Крошка скользнула в комнату. Руки за спиной, лицо скрыто массой золотых волос. Она стояла в углу спальни, наблюдая и как будто не боясь ничего, но в глубине карих глаз был страх, который появился там слишком давно и который нельзя изгнать в один день.
Как автомат, девушка придвинулась ближе к Велде, зная, что около нее она в безопасности.
Она не сводила глаз с моего лица.
— Давай все обсудим.
Велда кивнула.
— Расскажи ему.
— Я.., не знаю...
Единственное, для чего годился мой пропуск,— это для таких случаев. Я достал его и открыл у нее перед носом. Голубая с золотом книжечка в пластиковой обложке опять сделала свое дело. Она внимательно осмотрела ее и нахмурилась. Видно, задумалась. Потом заговорила:
— Ну, хорошо. Меня зовут Сью Девон.
Когда она это сказала, я не мог не заметить дрожи в ее голосе.
— Я что, должен быть знаком с твоей фамилией?
— Да. У меня другое имя.
— Да?
— Торренс. Я им никогда не пользуюсь. Он меня удочерил очень давно. Но я никогда не пользуюсь его именем, потому что я его не переношу.
Я покачал головой.
— Это мне ничего не говорит.
Велда коснулась моей руки.
— Сим Торренс. Он был крупной шишкой, а теперь баллотируется на пост губернатора штата.
— «Победим вместе с Симом»? Это он?
— Угу.
— Я видел вокруг плакаты, но никогда не связывал его с конторой Рикерби. Это были тяжелые семь лет.
Я не занимался политикой в то время. А теперь послушаем дальше.
Малышка продолжала смотреть мне в лицо, кусая губы так, что оставались белые следы от зубов.
— Я убежала от него.
— Почему?
Страх — это ужасно. Страх в глазах этого ребенка.
— Я думаю... он убил мою мать. Теперь хочет убить меня.
Когда я посмотрел на Велду, то понял, что наши мысли движутся в одно-м направлении.
— Люди, баллотирующиеся в губернаторы, обычно не занимаются убийствами.
— Он убил мою мать,— повторила она.
— Ты сказала, что так думаешь.
Она не ответила.
— Когда, ты думаешь, это случилось?
— Очень давно.
— Как давно?
— Я была ребенком. Восемнадцать лет назад.
— Как ты можешь доказать, что это он?
Она не смотрела на меня.
— Я просто знаю, и все.
— Душенька моя, ты не можешь обвинить человека в убийстве по такой вздорной причине. Что-то еще тут есть. Давай говори.
Велда обняла ее за плечи и прижала к себе.
— Я помню, как мама говорила... прежде чем умереть. То, что она сказала... но я не могу вспомнить слова... я была так напугана. Она умирала и сказала мне что-то... но я не могу вспомнить!
Она всхлипнула и захлебнулась слезами.
Когда она успокоилась, я спросил:
— Почему ты думаешь, что он хочет убить тебя?
— Я знаю. Как он смотрит на меня... как он касается меня...