- Совсем старая из ума выжила, - согласилась с невысказанным выводом Степанида Егоровна. - За дурной головой ногам покоя нету...
Уложив на лавочку свой немалый багаж с покупками, она притулила к забору палочку. Вздохнула искренне, даже огорченно. А потом на развороте, сложенными в щепоть пальцами, тюкнула чужаку под кадык, в межключичную впадину.
Сомнений не испытывала, поздно метаться из стороны в сторону. За военные годы довелось много служивых людей «исполнить», и в советской форме тоже попадались враги. А здесь ситуация была элементарно простой - тот, кто угрожает на ее дому, своим быть не может, и пощады не дождется. Мелькнула еще одна мысль: теперь стало понятно, зачем сельский участковый капитан настойчиво в глаза лез, и все про Нину с ее отпуском выпытывал...
Пока парень, откинувшись на спинку скамейки, хрипел, затихая, заглянула в окно «Волги». Автомобиль оказался пустым - значит, в доме орудует группа численностью не более четырех человек. Скорее всего, трое. В настоящей ситуации это значительное превосходство, черт бы их побрал. На такие операции дилетантов не посылают но, с другой стороны, асы глубинной разведки здесь тоже не нужны.
- Ладно, чего гадать, там видно будет,- подстегнула себя Степанида Егоровна. - Иди работать. Соберись в последний раз, и иди. Зажилась уже, черти в аду давно приплясывают от нетерпения.
Все эти мысли промелькнули в голове за одно мгновенье, не мешая ей внимательно оглядеться. Солнце начало припекать, однако летний жар высохшее старческое тело не беспокоил. Волновало другое - труп на скамейке. Несмотря на безлюдную улицу, оставлять здесь след по всем неписаным правилам было бы ошибкой.
Плохо, конечно, однако тащить в сень сада бугая под восемьдесят килограмм веса просто некому. В ее возрасте и сложившихся обстоятельствах такое турне выглядело непосильной задачей. Впрочем, если не удастся решить оперативные вопросы внутри дома, эта наглядная проблема станет не такой важной.
Поверхностный обыск незнакомца дал ожидаемое удостоверение сотрудника КГБ и бесшумный пистолет «Гроза», которым Степанида Егоровна немедленно вооружилась. Финский нож обратным хватом лег в левую руку. Переступила, приноравливаясь к балансу оружия в руках. Выдохнув еще раз, плечом осторожно толкнула калитку. По дорожке двинулась не спеша - ситуация требовала беречь силы на неравный бой в доме. Малые возможности одряхлевшего организма давно вызывали не оптимизм, а одну лишь печаль.
Выплеск адреналина прояснил голову и погасил боль в левой половине груди. Тяжесть в пояснице тоже куда-то делась, дрожащие колени прекратили ныть. Даже сухость во рту перестала мучить. Пить не то чтобы перехотелось, просто это стало неважным. Потом будет и жажда, и откат, но это будет потом.