Ян в возрасте девяти лет
– Ну как, хорошо выспался? – спросила мама, когда Ян вошел в кухню.
Мама сидела за столом с чашкой чая в руках.
– Да. – Зевнув, Ян быстро приготовил себе чашку овсяных хлопьев. Он уселся за стол и начал есть. Мама безучастно наблюдала за тем, как он жует. Такое чувство, что она просто не видела его.
Ян терпеть не мог, когда она смотрела на него таким вот пустым взглядом. Никогда не знаешь, кем она будет, когда вернется в реальность. Он заметил ее непричесанные волосы, тени под глазами. Лак на ногтях давно облупился.
Ян помешал ложкой хлопья.
– Я слышал, телефон звонил. Это папа?
Мама кивнула и поднесла к губам чашку.
– Да.
Ян с облегчением вздохнул – неприятного преображения не случилось.
– Когда он приедет домой?
– Он хочет задержаться, чтобы попасть на пресс-конференцию. Приедет завтра утром.
Ян обмяк на стуле. Он-то надеялся, что они с папой пойдут сегодня на озеро, чтобы половить, как обычно, рыбу. Пока они будут ждать клева, папа откроет ему еще какой-нибудь секрет фотографии. Ян любил, когда отец объяснял ему все тонкости работы с камерой. Но раз отец задерживается, эти выходные Яну снова придется провести одному.
Он успел соскучиться по папе.
Соскучиться по тем часам, которые они проводили вместе.
Целый год после того, как Джеки бросила Яна на дороге, папа жил с ними дома. Работал на местную газету. Мама согласилась лечь в больницу. Какое-то время ее держали там под наблюдением, а потом отпустили домой, выписав направление к психиатру. А вскоре после того, как самого Яна выпустили из больницы, домой к ним пожаловала женщина из органов опеки. Она долго расспрашивала мальчика о том, как ему живется с родителями. Вот тогда-то отец и решил больше времени проводить дома. Ему не хотелось, чтобы Яна забрали в приют.
Услышав, как женщина в строгом костюме объясняет это его отцу, Ян мысленно поклялся, что будет лучше присматривать за мамой. Никто из посторонних не узнает, как часто ему приходилось оставаться одному. Яну не хотелось жить у чужих людей. И в течение года жизнь в доме Коллинзов была почти нормальной. Каждые выходные они с отцом отправлялись бродить по окрестностям, подыскивая места для новых фотоэкспедиций.
Но маме надоело лечиться, и она перестала принимать таблетки. А отец устал спорить с ней. Они все время спорили, пока мама не начинала плакать. Тогда отец обнимал ее и старался утешить. Пару раз – Ян готов был в этом поклясться – отец тоже не мог сдержать слез.
Потом появились просроченные счета за лекарства. Ян подслушал однажды разговор родителей, папа объяснял, что страховки просто не хватит на все их нужды, а за работу в газете он получает жалкие крохи. Ему придется снова ездить по командировкам, иначе они могут потерять жилье. В скором времени Ян с мамой стали реже видеть отца дома. А спустя несколько месяцев все вернулось к тому распорядку, который царил здесь до инцидента с Джеки.