Шива повернулся и пошел к выходу из храма. Он не видел, с каким восхищением смотрел ему вслед пандит, нашептывая:
— Какая радость встретить кармасаатхи, своего собрата по судьбе!
Покинув храм, Шива обулся и протянул монетку человеку, который сторожил обувь. Тот замахал руками:
— Нет, нет, господин, не надо! За это платит правитель Мелухи!
— Да, я забыл, что у вас здесь все продумано до мелочей. Спасибо! — рассмеялся Шива.
— Мы лишь следуем своему долгу!
*****
Сам не понимая, зачем он это делает, Шива сел на ступеньки, ведущие в храм, и прислонился спиной к стене. Он сделал глубокий вздох и вместе с воздухом наполнил себя спокойствием и умиротворением.
А потом это случилось!
Момент, которого ждет каждое свободное и чистое сердце. Незабываемое мгновение, которого жаждет душа, не забывшая самые прекрасные события прошлой жизни. Когда человеку выпадает счастье испытать это чувство, ему начинают завидовать боги. Чувство, что Она появилась в его жизни!
Она подъехала к храму на колеснице, умело правя лошадьми и держась только за поводья, тогда как ее спутница крепко вцепилась в борт. Ее черные волосы были стянуты в один пучок, но несколько непослушный прядей выбились и танцевали на ветру задорный танец. Ее пронзительно-манящие голубые глаза и бронзовая кожа, без сомнения, вызывали муки ревности даже у богинь. Воображение Шивы быстро дорисовало прелестные изгибы ее телу, закутанному в длинное покрывало. Когда она разворачивала и подводила колесницу к храму, ее лицо стало еще прекрасней от предельной концентрации. Уверенно она сошла с колесницы. Это была спокойная уверенность, которой было далеко до уродливого высокомерия. Ее походка была исполнена достоинства. Она была величественна, но настолько, что отделяла себя от остальных, но не отрывалась от них окончательно. Как иссохший ком земли взирает на приближающее дождевое облако, так и Шива уставился на нее!
«Помилуйте меня, великие боги!»
— Моя госпожа, мне кажется, что мы поступили безрассудно, уехав так далеко от твоей свиты! — сказала спутница прекрасной девушки.
Незнакомка ответила:
— Криттика! Если кто-то не знаком с законами, это не значит, что мы должны их нарушать! Господь Рама оставил простую и понятную заповедь — раз в год благочестивая женщина должна посещать Господа Брахму. Я не собираюсь отступать от этого закона, только потому, что это доставляет неудобство телохранителям.
Эта девушка, очевидно, родившаяся в знатной семье, не смогла не увидеть того интереса, с которым смотрел на нее Шива. Ее тонкие изящные брови изогнулись одновременно и удивленно и возмущенно. Шива сделал попытку отвести взгляд в сторону, но тщетно — глаза больше не повиновались ему.