Призрак отскочил в сторону, а я почувствовал, как по правой руке расходится приятное тепло. Опустил взгляд и натолкнулся на чёрную дымку, которая уже покрыла руку по локоть. Сжал кулак, когтистая лапа послушалась.
— Зря ты это начал, — пробормотал я и пошёл на призрака, который оторопел от увиденного.
— Э, брат, постой, — пятился он. — Ты чего? Давай по-пацански разберёмся?
— Сейчас разберёмся.
Но не успел я сделать и пяти шагов, как на меня вновь набросился Санёк, раскинув руки в стороны. Его лицо обезумело, покрывшись серыми венами. На его руках отрасли точно такие же когти, как и у меня, и это значительно усложнило дело. Он бил, как попало, но от этого не становилось легче. Когти пролетели у меня перед носом, потом полоснули по рубахе, разодрав её в клочья, вновь черканули над головой, срезав пару-тройку волосинок.
У меня только и хватало сил уклоняться от его атак. Тень больше не управляла мной, предоставив бразды правления собственным телом. И, как бы это плачевно ни звучало, но сейчас бы я не отказался, если б она завладела моим телом.
«Мы единое целое», — пронеслись в голове слова Тени.
Очередной удар призрака должен был снести мне половину черепа, но вместо этого я поймал его руку и с силой сжал. Послышался хруст костей.
— А-а-а! — завопил Санёк и дёрнул конечность на себя, однако я не собирался отпускать его так просто.
Ногой ударил того в колено, и тут же ребром ладони по горлу. Призрак, к моему удивлению, склонился и захрипел. Я сжал когтистой лапой его ладонь ещё сильнее.
— Всё… — прохрипел он и вскинул свободную руку. — Твоя взяла.
Отпустил противника и отступил. К нам тут же подошёл Ка, держа слабо светящийся факел.
— Кто ты такой и что охраняешь? — первый вопрос задал я.
— Таких, как мы, зовут джааны. Мы, по сути, духи, способные перевоплощаться в то, что ненавидит оппонент. И я не охраняю этот булыжник, меня привязало к нему проклятие. Но ты каким-то образом его снял.
— То есть я тебя, можно сказать, освободил, а ты на меня набросился?
— Именно так. Как только ты притронулся к золотой пластине, я почувствовал, что ни свет, ни узы камня мне больше не страшны. Я перестал быть охранником.
— А зачем нападать? — гневно спросил я.
Джаан посмотрел на меня с прищуром, будто не верил, что я ничего не понимаю.
— Какой-то ты так себе ученик, — усмехнулся он и присел на траву. — Мы с рождения имеем уникальную способность — исполнять желания. Только три и только тому, кто нас одолеет. Раз в жизни. Собственно, такое у меня уже было, и больше исполнять чьи-то похотелки я не могу. Однако многих это не останавливает, богачи или фанатики охотятся на нас, ловят и пленят в бутылках или лампах.