— Кстати о них, — я уцепился за нить разговора, пока не забыл. — Каким образом появляются задания?
— Их дают все, кому не лень, ну, и кто может за это заплатить, — пожала плечами девушка. — Чем опытнее ученик, тем сложнее задание, но и дороже, естественно.
— А ученики младших классов?
— Те, кто только начал обучение, работают в команде с кем-то постарше. Так они быстрее наберутся опыта.
— То есть, вы берёте с собой совсем зелёных учеников?
— Приходится. Но стараемся подгадать с заданием, чтобы они не сильно под ногами мешались.
— Интересно. А как проходит это распределение?
— По-разному. Иногда жребий, иногда Защитник сам выбирает себе пару, или же назначают сверху.
— А у тебя кто-то уже есть?
— Да, — кивнула она и стрельнула глазками. — Ты.
* * *
— И как прошли «уроки»? — усмехнулся Скел, когда мы вернулись.
— Отлично, — просто отмахнулась Инги, сбросив сумку. — Будь готов, что к тебе заявится толпа наглых гномов, жаждущих его крови, — кивнула на меня.
— Погоди, — я вытянул руки. — Но я-то не виноват.
— Ага, ты это им расскажи, как девушка толкнула тебя, и ты разлил пиво на лысину гнома. А потом тебя снова толкнули, и стеклянная кружка сама разбилась о ту же голову. И так далее и так далее, — забормотала она и, потеряв к нам интерес, набросилась на еду.
— Боги, Инги, ты и дня не можешь прожить без драки, — закатил глаза Учитель, потом взял меня за плечо. — Пойдём-ка со мной. Хочу кое-что показать.
И когда мы уходили из столовой, я заметил злобный прищур Леслы, провожавший меня до самого выхода.
Мы вышли наружу и зашли за дом, где находился вход в кладовую.
— А почему бы не зайти из дома? — спросил я, когда Скел потянул за кольцо.
— Там другие проходы. Этот же ведёт в мою мастерскую.
И, действительно, когда мы спустились, то оказались в настоящей оружейной. Всевозможные мечи и кинжалы висели на стенах, булавы, копья, да всё, что только было мне известно и неизвестно, теперь можно было потрогать.
— Не советую, — предостерёг Скел, когда я уже протянул руку к изогнутому мечу. — Они все магические, и у каждого своё заклинание.
— Ого, — в восхищении присвистнул я.
— Да, моё личное хранилище, — не без гордости сказал Скел. — И я кое-что для тебя подготовил.
Подойдя к стене, снял меч с ржавыми крапинками. Протянул мне довольно улыбаясь.
— Эм, благодарю, — замялся я, беря оружие.
— Не подумай, что он плох. Я его создал специально для тебя. Вот посмотри, — указал на ближайшее к рукояти ржавое пятнышко. — Попробуй его очистить.
Я послушно принялся выполнять просьбу. Вот только ржавый металл человеческими ногтями сложно очистить. Практически невозможно. Но я продолжал и продолжал скрести, а злость постепенно распалялась внутри.