— Да чтоб тебя! — не выдержал и выкрикнул я, ударив по металлу.
В тот же миг указательный палец обвила чёрная дымка, и на кончике отрос длинный острый коготь, который сразу стёр ржавчину.
— Ух, что это? — я даже немного испугался такого поворота.
— Твоя сила, — казалось, что Скел сейчас лопнет от гордости. — Это не просто коррозия, это магические метки. Как только ты открываешься эмоциям, заклинание проникает в тебя и активизирует потаённую силу. Конечно, со временем ты обязан научиться это делать сам, но пока есть, что есть.
— Обалдеть, — я поднёс к лицу ладонь, вокруг которой вилась чёрная дымка.
Но как только я расслабился и понял, что больше не собираюсь приводить меч в порядок, коготь просто растворился.
— Тебе следует потренироваться пропускать заклинание без злости и гнева, — произнёс Учитель. — У тебя будет на это вечер.
— Всего вечер?
— Да, завтра мы вчетвером отправляемся на задание.
Я сидел у кромки леса и рассматривал подарок. Лезвие блистало на солнце и играло бликами.
— Нравится? — раздался неподалёку голос Леслы.
Девушка, не спеша, приближалась с недовольным выражением лица.
— А то, — не обратил внимания на её настроение. — У меня впервые своё оружие, да ещё и магическое.
— Радуешься, как ребёнок, — присела рядом. — Или тебя уже нельзя так называть?
Я нахмурился от подобной нападки. От неё я такого поведения точно не ожидал.
— Я не совсем пойму, о чём ты.
— Всё ты прекрасно понимаешь. Ты провёл ночь с той, на кого слюни пускал. Как ещё это можно воспринимать?
— Адекватно, — мне совершенно не нравился её тон. — Мы подрались в трактире, потом выпили и уснули, а утром вернулись обратно.
— Ну да, просто уснули, — передразнила она.
— Слушай, а тебе какое дело? Даже если что-то и было, то что с того? — не выдержал я.
Лесла тут же вспыхнула. Симпатичный, но гневный румянец заиграл на девичьих щеках.
— Да ничего, — огрызнулась она, вскочив на ноги. — Просто ты не видишь очевидного, с тобой играют, как с игрушкой, а ты и доволен.
— С чего такие мысли?
— Да потому что я тоже девушка и я знаю, как ведут себя приличные и как ведут подобные Инги, — сжала от злости кулачки. — Вспомнишь мои слова, когда выскочит… — пристыженно посмотрела в область паха, — там что-нибудь.
Закончив гневную тираду, развернулась и направилась обратно в дом. А я так и остался сидеть, думая над этими словами.
* * *
Весь последующий вечер она со мной не разговаривала и всячески избегала.
«Неужели ревнует?» — думалось мне.
Это одновременно и радовало, так как повышенное женское внимание в моём родном мире обходило стороной, и огорчало, так как Лесла была другом. Или кем-то очень близким, одна из первых, кто помог мне освоиться.