«Может, и получится. Я приехал в Калифорнию, чтобы поймать Венома, и если застать его врасплох, как только мы выберемся, то я смогу передать его…»
С этой мыслью он остановился и обернулся.
В ангаре больше никого не было.
«Нет, – подумал он. – Он за мной не пошел. – Питер невольно улыбнулся. – Этот придурок, может, и сумасшедший, но не тупой».
Из прохода послышался стук ботинок об пол. Времени искать вход не было, так что Человек-Паук запрыгнул на вертолет и нашел место, где его не заметят.
Мужчины и женщины, охранники, техники и ученые вместе с несколькими гражданскими вбежали в амбар. Со своего наблюдательного пункта Человек-Паук рассмотрел их, но так и не увидел в толпе, рассыпавшейся среди транспортных средств, Карлтона Дрейка.
Люди поспешно забирались на борт, и тут разъехались в стороны огромные панели на крыше. Жестокое солнце пустыни светило мощным прожектором. Двери и люки захлопнулись, и вертолет ожил. Человек-Паук переполз через крыло и забился под днище, чтобы не попасть под вращение лопастей. Он нашел выемку, в которой можно было спрятаться, и закрепил себя паутиной.
Вертолет раскачивался взад-вперед. Питер прижался к нему, и летательный аппарат взмыл вверх. Подъем был резким: небольшой вертолет сражался с потоками воздуха, которые разгоняли другие летательные аппараты, покидавшие базу. Они вылетали из открытых дверей ангара в сухой воздух пустыни и сразу начинали лететь более плавно. Покинув базу фонда «Жизнь», вертолет накренился влево, а затем начал набирать скорость.
Самолеты и вертолеты разлетались в разных направлениях. По земле из здания хлынули конвои машин. Среди них были грузовики, джипы и транспортные средства, которых Питер никогда раньше не видел: нечто среднее между танком и автомобилем для езды по песку.
Крысы покидают тонущий корабль.
Сквозь рев вертолета, разрезающего воздух, и завывание ветра пробился громоподобный треск. Через несколько секунд секретная база рухнула в песок. Спустя минуту комплекс взорвался вспышкой слепящего света, будто на нее сбросили бомбу. Пыль и обломки взметнулись в небо плотным столбом.
Несколько мгновений спустя во все стороны прокатилась ударная волна, догнав колонны машин. Те, что отъехали на меньшее расстояние, отбросило и опрокинуло, как кегли. Те, что были дальше, подскакивали на песке, разворачивались и шатались, будто едут по льду.
Вертолет, к которому примотал себя Человек-Паук, резко поднялся, избегая удара. Такой подъем толкнул Питера в сторону собственной паутины. Они поднялись на достаточную высоту, чтобы не упасть, но ударная волна развернула машину почти на 360 градусов.