Пыльные окна, везде и всюду. И некому смотреть сквозь них.
Снаружи, в темноте, мокро шелестела листва. И иногда подвывал жалобно ветер, как собака, изгнанная злым хозяином из дома навстречу непогоде.
Мне стало тоскливо и неуютно.
Я накинул на плечи куртку, поежился. Потянулся через столик, чтобы растолкать Фролова. Со стуком опрокинул запечатанную бутылку водки, до которой у нас не дошли руки.
Я уловил нечто краешком сознания, сквозь мутные алкогольные пары, почувствовал нечто подозрительное. Да, сначала я почувствовал, как озарение. Вздрогнул.
На мгновение даже хмель вылетел из головы. А потом снова накатил густой волной, заставляя веки налиться тяжестью.
Я медленно повернулся к балконной двери.
И увидел пятно света на стекле. Тотчас оно пропало.
Я очень осторожно, на цыпочках, подошел к двери, стараясь держаться за шторой.
Разглядеть сквозь пыльное, к тому же порядком запотевшее окно, что творится снаружи, было решительно невозможно.
В темноте по ту сторону стекла снова мигнул свет.
Никаких сомнений быть не могло — кто-то подает мне в окно знаки сильным фонарем. «А зачем вы светили свечой в окошко, Бэрримор?»
Я аккуратно взялся за ручку балконной двери. И с силой провернул ее. Дверь отворилась, скрипнув, в лицо мне попали мелкие капли дождя.
Я тихонько выглянул наружу.
Должно быть, он уже давно стоял под балконом. Совершенно не обращая внимания на дождь. Ждал.
— Кто там с тобой? — негромко спросил Максим, блеснув глазами из-под надвинутого капюшона.
— Фролов, — ответил я в той же тональности.
— Иди сюда.
Почему-то я сразу послушался.
Может быть потому, что я слушался его всегда. Всегда доверял ему, потому что он был сильнее, честнее, смелее. Он был лучше. И главное, он был друг.
Я аккуратно закрыл за собой скрипучую дверь, стараясь не разбудить Фролова. Взявшись за мокрые перила, растопырившись, как паук, перебрался на ту сторону. Получилось вполне ловко, хоть и раскачивало меня, как прогулочную яхту на волнах Атлантики. Я был изрядно навеселе.
— Пошли, — буркнул Максим.
Он зашагал в сторону зарослей, на ходу пряча фонарик в карман.
— Максим, а что…
— Потом! — оборвал он. — Идем со мной.
— Каторжник Сэлдон, — буркнул я обиженно.
Максим промолчал.
Меня поводило из стороны в сторону, и все происходящее казалось веселым приключением.
Очень хотелось сообщить Максиму, что я безумно рад его видеть и вообще соскучился. Но приступ пьяного дружелюбия обязывал меня слушаться вновь обретенного товарища. И не расстраивать его неуместными монологами.
Я попытался пробубнить себе под нос выплывший из подсознания веселый мотивчик, но короткий взгляд, брошенный Максимом через плечо, заставил меня заткнуться.