Глаза его наливались тусклым светом. Все эти люди, сомнамбулами пришедшие, приковылявшие за ним с разных концов города, сейчас питали негласного хозяина Краснорецка своей энергией, своими жизненными силами.
Холодок вновь пробежал по лицу.
«Поединок!»
Должно быть, он чувствовал тоже самое, что совсем недавно чувствовал я, расшвыривая его охрану или разгоняя эмиссаров Каскавеллы. Упоение предстоящей схваткой, кипучие движение сил, требующее адекватного применения. Удара, выплеска, выброса. Шквала первозданной энергии, который сметает все на своем пути.
Ни в одном окне гостинице свет не горел, казалось, мы с Димой были единственными ее обитателями. Но я все же решил не рисковать. Всплеск силы мог зацепить спящих людей.
«Выбор места за мной?», мысленно спросил я у противника.
«Места, но не времени».
Конечно, он очень торопится.
«Тогда на берегу».
Я указал рукой в направлении водохранилища.
Перескочил через перила, приземлился. Пошел к берегу, огибая угол здания, повернувшись к лидеру Уруту спиной.
Я был уверен — в спину он не ударит. Они конечно аморальные мерзавцы, но в некоторых случаях на удивление старомодны. Ему важно было сломить меня в честном поединке, глаза в глаза, как он не успел сделать с предводителем Каскавеллы.
Я дошел до песочного замка, на который обратил внимание еще в день приезда. Он чуть осыпался, но контуры угадывались в темноте.
Лидер Уруту следовал за мной. А позади плелись люди, погруженные в транс и подчиненные его воле. Как стадо за пастухом.
По песку зашуршали десятки ног.
Я молча ждал, пока Уруту остановится напротив меня.
Еще совсем недавно, лежа на крыше барака возле полигона, я и представить себе не мог, что мне придется самому участвовать в противоборстве. И с кем — с опытным и уверенным в себе лидером, полновластным хозяином города.
«У тебя есть шанс».
Я сплюнул на песок.
«Не играй в героя, проводник. Уступи мне. Я возьму часть твоей силы и мы разойдемся».
— Не пугай меня, Уруту, — сказал я, глядя на дымку, стреляющуюся над озером. — мне все равно не страшно.
«Я расскажу тебе о страхе…»
Холодок коснулся моих висков, растрепал волосы.
«Может тебя и научили ловить силу и воображать будущее. Тебе это не поможет. Страх — это то, что ты не можешь вообразить!»
Его бесцветное, размытое лицо вдруг сделалось необычайно четким. Две мерцающих точки — горящие зеленоватым светом зрачки, впились в меня. Я почувствовал, как поплыл окружающий мир, и начал набирать силу хор беззвучных голосов…
«Верим, верим, верим».
Лидер Уруту подчинял меня, опутывал невидимым коконом, не давая отвести взгляда.