Я стояла опешившая и лишь растерянно хлопала глазами.
За все время, пока я учусь в академии, никто из местных парней не проявлял ко мне внимания и уж тем более не говорил, что я его интересую. Ничего удивительного. Они – темные, высшая каста. Я – человек.
Это было что-то новенькое. И я вынуждена была признать, что мне было приятно. Мало кто поморщится от неудовольствия, услышав, что он кому-то интересен. Просто я за это время привыкла к тому, что я – что-то вроде навозного жука в этой академии, а навозным жукам вряд ли часто приходится слышать подобное.
– Это очень мило, Линар. Но мне нужно потренироваться. Одной.
Он еще постоял рядом, словно хотел сказать что-то еще. Возразить, предложить помощь… Но потом будто передумал:
– Конечно, Триана. Увидимся после. Удачной охоты!
И когда я уже готова была вернуться к занятиям, спросил:
– Ты еще не решила, с кем идешь на бал?
Я опять застыла, изображая статую. Что-то этот парень сегодня не перестаёт меня удивлять.
– Конечно, решила. Я на него ни разу не ходила и сейчас не пойду.
Это для других грядущий бал означает возможность похвастаться нарядами, прическами, построить глазки и, возможно, завести новых воздыхателей или новых подружек. Для меня это всегда было временем, когда можно спокойно поучиться. Представляю лица наших снобов, если я туда заявлюсь!
– Жаль… Но если надумаешь – помни: я пригласил тебя первым.
Он наконец ушел, но тренировка уже была сорвана.
Я еще несколько раз ударила по манекену. Получилось точно. Да только сила удара не та, чтобы я этим броском гордилась. Кажется, нормально позаниматься сегодня не получится. Я с досадой швырнула на землю перчатки. Раз уж с практикой ничего не получается, пойду хотя бы посижу в библиотеке, подготовлю доклад, хоть он и не скоро понадобится.
Решение было хорошее. Нужно делать то, что сейчас возможно. Неожиданная настойчивость Линара не шла у меня из головы. Это какая-то ловушка? Или я правда ему нравлюсь?
Я остановилась, вынырнув из раздумий. Очень интересно: я шла в библиотеку, а пришла почему-то к одежной лавке.
Трудно найти более неподходящее место для человечки. Здесь все безумно дорого. Да и вообще, все эти сумасшедшие рюши, кружева и шелка я бы в жизни на себя не нацепила. Это какая же, должно быть, каторга – тягать на себе всю эту тяжесть. Сразу сделаешься неповоротливой и неуклюжей. Совершенно мне этого не надо!
И все же я вошла в стеклянную дверь. В магазинчике было на удивление тихо и безлюдно, только стояли рядами разряженные манекены. Длинные, пышные юбки, рукава… Манекены в платьях были похожи на изящных девушек, правда, совершенно безголовых. Впрочем, ничего удивительного. В университете полно таких – красивых, разряженных и совершенно безголовых.