Я снова бросил взгляд на окна. Ничего, пустота и тишина.
Мать Трианы выжидательно смотрела на меня. Черт возьми, я должен назвать какой-то пароль, чего она от меня ждет? В следующее мгновение я чуть не стукнул себя ладонью по лбу. Ну конечно! Я же сказал, что кое-что от нее привёз! Все-таки лжец из меня никудышный.
Но что бы я мог привезти, да еще такое, чтобы это выглядело, как от Трианы? Я быстро перебирал в уме, что есть у меня в карманах. Никаких гостинцев и сладостей, пара амулетов, о которых здесь даже и не слышали, да кошелек с монетами. Стоп, кошелек! Ну конечно, вполне логично, что Триана передаст родным денег.
Я достал монеты, не глядя, не считая и не слишком понимая, та ли это сумма, которую Триана может передать своей семье. Мать приняла деньги, но взглянула на них с опаской. Хм, я ошибся? Слишком мало? Слишком много?
– В последнее время Триана стала присылать чересчур много денег, – медленно сказала мать. – И теперь я, кажется, поняла, в чем дело. Это вы ей помогаете?
Мне захотелось отвести глаза, и я с трудом заставил себя выдержать пытливый взгляд.
Помогаю? Вряд ли это можно назвать так. Я заставил Триану принять деньги чуть ли не шантажом, а уж какой была им цена, матери точно лучше не знать. Да и тем более ей нельзя знать, как я обошелся с доверием ее дочери и какому риску ее подверг.
– Я… – Чёрт, я не привык обманывать людей и чувствовал себя сейчас отвратительно. Чтобы не запутаться, решил говорить близко к истине. – Я не особенно хорошо учился, а Триана – вы, наверное, знаете – лучшая на курсе. Она немного помогала мне по учёбе, а я за это ей платил. Ничего такого, от чего могла бы пострадать её честь…
Память подкинула мне картинку, как Триана, пьяная от треножника, словно кошка от валерьянки, ластится ко мне в душе. Да уж, ничего такого… ничего такого, о чём следовало бы знать её матери, так будет точнее.
Впрочем, я не то чтобы совсем соврал. По крайней мере, наш договор подразумевал полное отсутствие физических э-э… отношений. Того, что случилось вчера, не планировали ни я, ни Триана.
– Вот оно что. – Кажется, мать немного успокоилась. – Да что же я вас держу-то на пороге? – спохватилась она. – Проходите в дом. Я вас чаем напою да угощу, чем боги послали.
Вот как. Значит, Трианы точно нет здесь, иначе её мать не приглашала бы в дом тёмного. Но принять это приглашение не показалось мне хорошей идеей. И не только потому, что придется продолжать плести небылицы, но еще и потому, что я вдруг кожей почувствовал: времени мало. Триана может быть в опасности.