Я неопределённо пожал плечами.
— Ясно, не спрашиваю! — подмигнул Альберт. — Свободный художник. Но вижу, что в полном порядке. А я точки держу. Слышал о моих проблемах? Наверняка, слышал! Девчонку неподалёку зарезали. Теперь начнут лицензии проверять. Городские комиссии. Крови выпьют, а зелени ещё больше. Самое обидное, я минут за десять до шухера уехал. Хозяйство своё по ночам проверяю. Вот и вчера, только к следующей точке подъехал, а охрана на мобильник звонит — так, мол, и так, Альберт Алексеевич, проблема. Я сюда, думаю, замнём без шумихи. Пока добрался, там уже начальство, оцепление. Ещё и в свидетели попал.
— Ваши покупки, — сообщила девушка.
— Ого! — Альберт переигрывал, его восторг так отдавал фальшью, что мы с продавщицей опустили глаза. — Расслабляешься, старик!
— Решил осесть здесь на пару недель, — к счастью всё купленное уместилось в сумку, крякнув, я оторвал её от пола и направился к выходу. — Тороплюсь я. Ещё увидимся, — я искренне надеялся, что этого не произойдёт.
— Постой, зёма, — Альберт схватил меня за локоть, — а Игорёк где?
— Я откуда знаю?
— Я думал он тебя подбросит. На своей тачке.
— Подбросит, — усмехнулся я. — Потом догонит, и ещё подбросит. Он мне позавчера грозился шею свернуть или что-то в этом роде.
— Ничего не понимаю, старик. Он сегодня утром продукты привозил. О тебе, как раз говорили. Игорёк радовался, что ты приехал. Хорошо, говорит, когда семья вместе. Сашка, говорит, если что девчонке моей поможет в институт подготовиться…
— Значит, сегодня утром, он был пьянее, чем вчера днём.
— Что-то ты путаешь, старик. Что-то путаешь… , — Альберт задумался, потом решительно схватился за вторую ручку сумки. — Тогда я тебя подброшу.
— Не стоит, Альберт.
— Алик! Для тебя — Алик! И никаких возражений!
В принципе, возражать-то особо и не хотелось. Пара шагов убедили меня, что я пытаюсь взять недоступный для себя вес.
Мы подтащили раздувшуюся суму к серебристому «Опелю», позади магазина. Новоявленный приятель открыл заднюю дверцу.
— Закидывай!
— Надо бы сидения накрыть, — предложил я. — Сумка грязная.
— Хрен с ними, с сидениями, — отмахнулся Альберт. — Тачка рабочая. Для парадных выездов «Джип» имеется. Так что не жалей, пачкай.
Нам, нищим людям, такие предложения — бальзам на раны. Хоть как-то отомстить за соци-альное неравенство. Я от души постарался, чтобы заляпанное грязью дно хорошенько потёрлось о дорогие чехлы.
Добраться к моему дому на машине оказалось непростым делом. Чтобы выехать к раскопкам у подъезда, пришлось сделать солидный крюк. «Опель» петлял по улицам, улочкам и тупикам, подобно героям Джерома по лабиринту. Альберт болтал без умолку, и непрестанно дымил жутко дорогими, но невыносимо вонючими сигаретами.