Расселяют с уважением, весь пятый этаж — женщины из ОТО, предстоит веселый курс.
С нами два грузина — Валера Степания и Тамази Чхеидзе. Сразу сдружились и я представил им Садраддина Бадраддиновича как Алексадра Борисовича или по дружески Сашу и так я его звал до конца его жизни и Саша через много лет заболел все той же проклятой болезнью и мне позвонил его сын с его телефона, и я увидев его имя на экране, весело закричал: «Сань, привет!» а его сын ответил, что, это не Саня, а его сын, а Садраддин умер…
Но это было потом, а тогда Саша был веселым и жизнерадостным, не обижавшимся на меня, хотя я порой бываю невыносимым.
И вот мы подружились и вечером садимся с грузинами пить, Саша по простоте душевной: «Валера, а я слышал, что мегрелы — это грузинские евреи?» Тамази восклицает: «Я из Телави, но могу сказать, что настоящие грузины — это мегрелы!»
Вышли в поселок, купили пирожки и закусываем с Сашей. Подходит наряд, отдаю честь, Начальник наряда смеется, он знает, кто мы: «Ну вы даете, офицер!»
«Что, форма удивляет?»
«Нет» — отвечает капитан: «Левой рукой отдаете честь, товарищ старший лейтенант!» Действительно, в правой руке надкусанный пирожок.
* * *
В Алма-Ате я звоню ей каждые три дня, мы переписываемся, я получаю в день три письма и посылаю столько же. Валера Степания с ума сходит: «Акиф, клянусь, если бы я в неделю получал одно письмо, я свою жену вместо иконы поставил бы в церкви и весь Марнеули молился бы на нее».
Проходит два месяца, и на Новый год нам дают пять дней отпуска, и мы летим в Баку, и Валера с нами, поскольку в Тбилиси рейса из Алма-Аты нет. Приходим к нам домой, Шахла у нас, Валера рассыпается в комплиментах, хваля меня, восторгаясь моим выбором, перекусив и отдохнув, отправляемся в аэропорт проводить Валеру в Тбилиси. Прощаемся, забираем его паспорт, чтобы купить билет из Баку в Алма-Ату, и он улетает.
По истечении отпуска ждем Валеру в аэропорту Баку, но он не прилетает.
В Алма-Ате начальник курсов майор Серикбаев заявляет, если Степании завтра не будет — объявляю его в розыск и соответственно дезертиром.
На следующий день на базу заходит Валера в одном свитере и с двумя тяжелыми сумками.
«Валера, ты что, здесь же зима, минус 25, ты чего так?»
«Акиф, у тебя же есть куртка, ничего, брат, поделим и как-нибудь перезимуем. Слушай, какие нехорошие летчики у вас. Значит, с тестем приехали в аэропорт, я увидел наших ребят, летят в Афганистан. Короче, туда-сюда, сидим пьем. В этот момент тесть приходит, самолет твой объявили в Баку. Ладно без меня не улетят, продолжаем пить. Вдруг объявили завершение посадки! Как так без меня? Короче выбегаю на дорожку кричу, эти суки не слушают и улетают. Летчики были ваши, грузины никогда так не поступили бы. Короче послал тестя на хер, сижу пью с афганцами, объявили их рейс, они запихали меня без билета в самолет, прилетел в Ташкент.