— Не знаю, Сэнди. Я думаю, тебе лучше остаться со своими названными братьями. Они будут огорчены твоим отсутствием. А у меня есть дела поважнее.
— А, да. Хорошо. Но помните, сэр, я всегда к вашим услугам!
— Это я не забуду, Алистер.
Негодник, ведь подметил, что у меня ноги не идеальны! Не, ну не настолько, будто сидел двадцать лет на бочке, но выгнуты наружу, от этого никуда не деться. Казацкие гены, наверно. Да лучше уж так, я думаю, чем если бы они у меня были в форме буквы "икс", верно?
* Клан называется "Chisholm" (Na Siosalaich), но произносится "Чизхэм" или "Чизэм".
** "Cromachas Fem" означает "выгнутая голень". Ну а "Cromach" — просто "кривоногий".
Ответив на все вопросы вождей и видя, что они удовлетворены моими ответами, я немножко успокоился. Стоять перед такими представительными людьми, особенно, когда с трудом понимаешь только половину того, что тебе говорят — тут нужны нервы будь здоров, доложу я вам.
Но они прекрасно поняли мое взвинченное состояние и сделали скидку на мое русское происхождение, что касается языка. Получив ответы на самые основные вопросы, касающиеся моей биографии — а я уже свыкся со своей легендой — они оставили меня в покое.
Я выбрался в северный бастион, называемый "Nether Bailey", выбрал солнечное место на стене и уселся на пушку. Озирать окрестности через амбразуру — занятие совершенно неблагодарное, поэтому я решил просто понаблюдать за замком. Отдельные кучки горцев по-прежнему пили пиво, радовались и периодически палили в небо. Ну точь-в-точь, как афганцы, курды и многие другие любят праздновать в наше время.
Над королевским залом реяли два знамени: андреевский крест — флаг Шотландии и якобитский штандарт, красный, в синей окантовке и с надписью "Tandem Triumphans" в середине.
Я вздохнул и отвернулся. На ум почему-то пришли строки старой песни. "Когда мы были на войне…", промурлыкал я под нос.
Когда мы были на войне
Когда мы были на войне,
То каждый думал о своей
Любимой или о жене.
Вот уже второй раз за день мне дико захотелось выкурить сигарету. Не пить, не нарезаться от радости или от тоски по дому. Просто покурить, уйти в себя ненадолго.
"И я бы тоже думать мог…"
Кто-то хлопнул меня по плечу так, что я едва не сверзился с пушки.
Рядом стоял Ангус и улыбался. В зубах он сжимал трубку.
— Грустишь, Алистер?
— Есть немного, — выдавил я сиплым от смущения голосом. Прокашлялся. — Думаю о своем доме.
— Понимаю. Но если тебя одолевают тяжелые мысли, приходи к нам. Твой клан — это твоя семья теперь, помни.
— Я помню. Спасибо.
— А-а-а. — Ангус отвел взгляд. — Переживаешь об оставленной любви?