Впрочем, чего Петру бояться? На Руси давно мир, экономика, да, по слухам, и оружейное дело на подъеме – почему б не повоевать? Пожарский вон с войсками в Смоленске уже месяц стоит, сейчас еще сил подтянет и… А вот что делать Сигизмунду? Страну терзают со всех сторон, снаружи и изнутри! И ладно бы только казаки – но десятками побежали и шляхтичи! Он уже не знал, где его земля, а где чужая! Проклятые предатели!
Король подъехал к войску, которое дружно ему отсалютовало. Приняв доклады двух полковников, он хотел было произнести воодушевляющую речь перед завтрашним отбытием на восток, но тут из строя выдвинулся минский староста Петр Тышкевич. Он слез с коня, торжественно подошел к Сигизмунду и, вынув из-за кушака саблю, с размаха воткнул ее в землю.
– Мы не желаем биться, ваше величество! – провозгласил он и, коротко кивнув, протянул королю пергаментный свиток. – И объявляем рокош[33]!
Ошеломленный, Сигизмунд во все глаза смотрел на старосту. Шляхта решила воспользоваться проклятым правом на бунт в тот момент, когда страна оказалась между трех огней?! Да в своем ли уме эти магнаты?!
– Я отказываюсь верить, пан Тышкевич, – вскинув подбородок, гордо ответил он, – что лучшие люди Речи Посполитой устраивают мятеж, когда родную землю враги раздирают на куски!
– Вам придется поверить, ваше величество, – староста был совершенно спокоен, – ибо мы уже создали конфедерацию и требуем созыва сейма.
– И чего же вы хотите?
– Вашего отречения.
Ноздри короля задрожали, лицо окаменело.
– Понимаю, у вас есть поводы для возмущения. Но я спрашиваю про ваши условия.
Тышкевич слегка склонил голову и твердо ответил:
– Никаких условий. Только отречение вашего величества и новый элекционный сейм.
Три дня король уговаривал шляхтичей изменить решение или хотя бы повременить с ним. Паны наотрез отказались воевать, и в конце концов Сигизмунду пришлось распустить ополчение и вернуться в Варшаву.
* * *
В просторном зале собралось несколько сот депутатов сейма. Резные панели на стенах венчались сверху гордыми гербами польских родов, с потолка на цепях свисали огромные люстры на сотни свечей. Из высоких окон, заправленных в свинцовые ромбы, бил солнечный свет. Кресла и лавки образовывали треугольник, в центре которого находился выступавший, а во главе сидел король.
В воздухе витало ощущение напряженности, все волновались, чувствуя, что стоят на пороге больших перемен. Казалось, здесь был весь цвет Речи Посполитой: гетманы и маршалки, каштеляны и воеводы, епископы и архиепископы. Отсутствовали лишь те, кто сейчас бился с турками и шведами. Позади других, на отгороженных панелями скамьях, разместились иностранные послы.