.
Именно потому и была организована Первая экспедиция. Приспособившись к жизни во мраке, очень долго балансируя на грани вымирания и сумев, наконец, отодвинуться от края пропасти, обезопасив себя от убийц из Джунглей и голодной смерти, научившись добывать жизненно необходимые ресурсы – пищу, воду, энергию, оружие и боезапас, наладив быт, выправив течение жизни, люди стали задумываться о себе, искать ответы на мучавшие их вопросы. Где они находятся?.. Как и почему оказались тут?.. Что случилось с тем миром, который еще оставался в их памяти?.. И Первая экспедиция как раз и была нацелена на сбор материалов, информации об окружающем мире.
Сроки выхода были определены – полгода. Три месяца в один конец, три месяца – обратно. Припасов и воды – на девять. Конечно, никто не ожидал, что экспедиция поднимется до нулевого горизонта, ожидалось, что группа пройдет хотя бы до трехсотого. В паутине ничего нельзя обещать, тем более что про те горизонты ходила самая мрачная молва – якобы, там меняются сами физические законы и жизнь человека попросту невозможна… Страшилки, конечно, – кто мог это знать? – но от того страшилки не менее жуткие. Неизвестность всегда пугает. Сопровождающие дошли до триста сорокового, предельного максимума, куда поднимались люди Дома, и, простившись, пожелав чистых галерей и успешного возвращения, повернули обратно.
Экспедиция не вернулась. Ни через полгода, ни через год, ни через пять лет. Больше сотни человек просто исчезли без единой весточки и Совет на долгие годы наложил запрет на подобные мероприятия. И вот теперь, когда появились данные, о том что они не одни в этом мире, когда появилась зацепка, след, по которому можно выйти к пониманию – неужели Совет даст, наконец, разрешение на новую попытку?..
Денис Шабалов,
май 2018.