Динтра прищёлкнул пальцами – золотистое нечто закрутилось у его ног, словно ударившись о невидимую преграду, забегало по кругу. Целитель кряхтя наклонился – и выпрямился, держа в руках гладкий шар, напоминающий золочёное яблоко. Клара пригляделась – на вид вполне материальный амулет на деле оказался сложнейшим переплетением заклятий.
– Красота какая, – с искренним восхищением проговорил Динтра. – Какое изящное, элегантное решение, ничего лишнего! Изделие нашей Долины, между прочим. Однонаправленный прокладчик, насколько я могу понять. Никогда не видел столь мощного и лёгкого путевого амулета, не знал даже, что такие бывают; а вы, дорогая Клара? Очень интересно б посмотреть, где у него конечная цель…
– Если в Долине делали, то и цель у него, скорее всего, – Долина. – Клара разглядывала вещицу, не прикасаясь к ней. Действительно, мощные заклятия в ней были сплетены и уложены на диво искусно – и у неё невольно закралось подозрение, что такое мог сработать только один-единственный человек в Долине. Да что в Долине – во всём известном мире.
Те же мысли, судя по всему, возникли и у Динтры.
– Если не возражаете, милая Клара, я прихвачу это с собой. Интересно было бы… кхм… узнать, что про него скажет наш мессир Архимаг!
– Да то и скажет – правду, как же иначе, – улыбнулась Клара. – Мессир, конечно, исключительный мастер, но амулеты если и делает – то, как правило, в единственном экземпляре. И уж тем более помнит, кому и зачем их вручал.
– Не сомневаюсь, не сомневаюсь, дорогая! – закивал Динтра. – Очевидно, амулет, кхм, пробивал тропу и уловил колебания нашего с вами поиска, они его и притянули; тем более что наша-то тропа как раз из Долины и исходит. Событие из ряда вон, что и говорить; на болоте двум комарам столкнуться!..
Клара кивнула. Сущее слишком велико, а умеющих ходить Междумирьем слишком мало; встретить в Межреальности другого мага – такого почти и не бывает. Тем более оказаться на пробиваемой кем-то тропе.
– Верь я во всякую чушь, то не преминул бы сказать, что, дескать, знак судьбы, – заявил Динтра. – Что ж, коли нам дан знак, поглядим на эту тропу, к тому же, если я не ошибаюсь, ведёт она в нужную сторону. Поглядим и на того, кто эту игрушку нам навстречу отправил.
У Клары внезапно ёкнуло сердце. Нет, нет, глупая, прикрикнула она сама на себя. Это не может быть он, никак не может! Аветус мёртв, мёртв окончательно и бесповоротно. У тебя нет никаких оснований не верить Ричарду, как бы ты к нему ни относилась! Какой резон ему лгать!..
Но он мог и ошибиться, подумала Клара. Ещё как мог!..