Клара опустила шпагу, провожая взглядом стремительно улепётывающего сколопендроморфа – многоногое создание высотой с дом, с клешнями и ядовитым жалом; человек ему послужил бы разве что лёгкой закуской.
– Это что ж такое-то? – растерянно повторил Ричард. Обе его руны с треском лопнули возле всё ещё раскрытого, но уже пустого «кармана» в пространстве. Хищники разбежались, будто…
– Будто их кто-то напугал, – сказала Клара. – И очень сильно.
– Притом этот кто-то их и засунул в мешок, – заметил маг, убирая в ножны так и не попробовавший крови Лунный меч. – Что скажешь, Клархен? Впервые такое вижу. Словно, знаешь, скотный двор какого-то не шибко разборчивого великана.
– Сомневаюсь, чтобы хоть кто-то решился б отведать сколопендроморфа, – хмыкнула Клара.
– Но кто-то ж их явно туда позагонял! Не сами же они туда угодили!
– Может, и сами – устроил кто-то большую западню, а потом или ушёл, или забыл о ней, или…
– Короче, надо снимать параметры, – потёр руки Ричард. – Давай, Клара, берись за объём и контуры, у тебя куда лучше моего получается…
Тут «карман» замерцал мертвенным сероватым светом, раздался пронзительный свист, оглушительный хлопок – и полость схлопнулась, исчезнув в ярчайшей белой вспышке.
– А-а, демоны раздери! – заорал Ричард, запоздало прикрываясь рукой.
У Клары в глазах тоже плавали разноцветные пятна. От заурядной норы Междумирья она такого никак не ожидала! Тут явно поработал хороший, знающий чародей; жаль, Гвидо не видел, это как раз по его части.
– Дик! Клара! – остальные из их маленького отряда уже спешили на помощь. Впереди всех с поистине удивительным проворством мчался Динтра, сопя, словно выброшенный на берег кракен. За ним – Вильгельмина и постоянно спотыкавшийся Гвидо, прижимавший к себе груду разнообразных артефактов. – Вы целы, друзья мои?!
– Целы, целы, – Ричард всё ещё моргал, слёзы ручьём бежали из глаз. – А, демоны и бездны!.. Что это было, Клара? Почему всё так мгновенно сжалось?! Динтра, что вы все прибежали, как на пожар, кто в лагере?
Старый лекарь без церемоний развернул д’Ассини к себе:
– Сперва я вас осмотрю, Ричард, а потом уже ругайтесь сколько влезет.
– Что тут было? Что вы нашли? – Старая волшебница, прищурившись, разглядывала Междумирье – сила в том месте, где была полость, всё ещё кружила водоворотом.
– Смахивало на нору прыгунца, только очень большую, – в глазах у Клары ещё плавали разноцветные пятна. – Да, там, слева от тропы. Только решили пощупать, что это такое – оно само и вскрылось. От первого же прикосновения! Вскрылось и тут же схлопнулось!..