Оказавшись в теневых экономических кругах серьезного уровня, Жора понял, какой ерундой занимался двадцать лет. Все эти разборки с рынками и автосервисами казались ему теперь мышиной возней. Перс потихоньку стал давать дистанцию и все реже появлялся в спортзале. Иногда он пытался объяснить Уральскому, чем он теперь занимается, но рецидивист даже не понимал значения слов, которыми Перс оперировал. Вчерашний бандит познал мир больших, почти «чистых» денег. Ему быстро стало ясно, что там «не боги горшки обжигают». Уличная хватка позволила Жоре легко освоиться в совсем других жизненных условиях. Упертость и привычка к опасности, выработанные за годы рэкета, помогали ему запросто «перекусывать» рафинированных бизнесменов.
Гриша обратил внимание, какие точные и беспощадные характеристики дает его воспитанник общим знакомым. Да и не знакомым людям.
— Я сначала молчу и слушаю человека. Он сам мне покажет свои слабые стороны, — как-то сказал ему Перс.
«Что же он обо мне думает?» — забеспокоился каторжанин.
Жора, действительно, читал своего шефа, как раскрытую книгу. Он знал, что новые «точки» Уральский распределяет не поровну, а среди своих фаворитов. Что он быстро «проникается» к человеку, а потом жестоко разочаровывается, бывает, с неприятными последствиями для бригады. Что говорить авторитету нужно то, что тому приятно будет услышать, а не то, что есть на самом деле. Что звонить Грише в воскресенье бесполезно — он отсыпается после субботы. Ну, и так далее.
В свою очередь Гриша надеялся, что многолетняя дружба и благодарность окажутся сильнее, чем констатация его явных многочисленных минусов. Оказалось, напрасно. Персу он стал неинтересен. В жизни Жоры появились бизнес-семинары, закрытые корпоративы, рыбалка с яхты у берегов Португалии и элитный колледж в Цюрихе для детей. Утративший былую хватку лидер казался прогрессивному гангстеру безнадежно застрявшим в девяностых со своим неизменным Ильдаром Южным, шансоном и трактиром «Бутырка». Их интересы в быту диаметрально расходились. Разгульный рецидивист любил баб и кабаки, а «тихушник» Персик — уединение, охоту, рыбалку. Кроме того, Жора, прекрасный семьянин, не скрывал, что его раздражают бесконечные амурные похождения старого ловеласа и частые смены спутниц жизни.
Гуляй, братва веселая. 2018 год.
— Ничего не меняется! — саркастически восклицал он, слыша об очередных секс-скандалах любвеобильного лидера. Свою дом и семью Перс категорически оградил от общения не только практически со всеми коллегами, но и с самим Уральским. Тот, сам себя, считающий интересным собеседником, остроумцем был этим просто шокирован. Жорик приобрел себе навороченную двухэтажную хату, но Уральский лишь раз побывал в этих хоромах на новоселье.