– Нет, – говорит Джейми, делая шаг от двери. – Мне еще далеко ехать. Но загляни внутрь.
Открыв папку, я достаю рисунок. Это карандашный портрет женщины, которая смотрит куда-то вдаль. Она как будто задумалась, как будто чем-то заворожена. Завитки волос у лица подчеркнуты штриховкой, какой создан сам рисунок. В углу его инициалы «Дж. Д.».
На рисунке – я.
Я поднимаю глаза на Джейми, который, очевидно, пытается оценить мою реакцию на такой личный подарок.
– Пожалуйста, не сердись! – восклицает он с нервным смешком.
Злость – решительно последнее, что я могла бы чувствовать в данный момент.
– Я нарисовал это на лекции сегодня утром. Я просто хотел, чтобы ты кое-что поняла…
– И что же? – спрашиваю я, снова поднимая на него взгляд.
– Люди увидят тебя, если ты им позволишь. – Он застенчиво улыбается.
При этих словах я чувствую, как в уголках глаз у меня собираются крошечные капли соленой влаги. Как такое возможно, как я могу испытывать близость к кому-то, кого знаю всего два дня?
– Я… эм… надеюсь, он тебе понравился, – бормочет Джейми. – Я не слишком долго возился.
– Очень, – прерываю я его. – Портрет мне правда очень нравится.
Улыбка Джейми становится шире. Я вижу, что он искренне рад моей реакции. А мне приятно, что он рад.
– Ну… тогда удачи, Стефани. Продолжай рисовать, у тебя есть потенциал.
– Обязательно. Возможно, даже приеду в будущем году, мне правда понравилось, – сознаюсь я.
– Приятно слышать. Меня тут в будущем году не будет, в этом я просто кое-кого подменял, но тебе определенно стоит продолжать рисовать.
Я улыбаюсь, киваю, стараюсь сдержать слезы. Да что, черт побери, на меня нашло?
– И, честное слово, прости меня за вчерашнее, – вырывается у него. – Даже не знаю, что на меня нашло, это было так неуместно. Мне очень жаль…
– Нет, это мне очень жаль…
Мы оба нервно смеемся над тем, насколько же нам жаль, потом воцаряется неловкая тишина.
– Что ж, счастливо доехать, Джейми. Большое спасибо за портрет, – говорю я, поднимая повыше папку, притворяясь, что последних нескольких минут вообще не было.
– Тебе тоже. Береги себя.
Я закрываю дверь, прислоняюсь к ней и добрых пять минут всматриваюсь в портрет. Я знаю, что буду дорожить им до конца жизни.
– Дорогая! Как все прошло? – спрашивает Мэтт, едва я сажусь в машину, и целует меня в щеку.
– Хорошо. Действительно хорошо.
– Так, по-твоему, ты что-то из этого извлекла?
– Да, было великолепно. Просто прекрасно.
– А я как рад, что ты на полпути к тому, чтобы стать прежней. Нам просто хочется, чтобы прежняя Стеф вернулась. Ах да, давай тебе расскажу…