— Да, — его взгляд оставался жёстким. — Ты можешь закрыться щитами без моей помощи?
— Полагаю, если нет, то мы довольно быстро об этом узнаем, — я вновь поколебалась, всё ещё всматриваясь в его лицо и беспокоясь из-за его выражения. — Ты уверен, что хочешь сделать это сам, 'Дори? Я могу попросить кого-нибудь другого. Кого-нибудь… кем можно пожертвовать.
Последовала пауза.
Затем я ощутила от него волну боли вместе с тем, чего я не ожидала когда-либо ощутить от него — по крайней мере, не в свой адрес. По правде говоря, я не думала, что почувствую это от кого-то, кроме Ревика. Мне понадобилось ещё несколько секунд, чтобы почувствовать ответ, который сопровождал это чувство.
Я сглотнула, ощутив, как его свет вновь дрогнул вокруг меня.
— Значит, никого другого, — тихо произнесла я. — Значит, всё?
— Я был бы благодарен, если бы ты не стала этого делать, Высокочтимый Мост.
— Ты был бы благодарен? — переспросила я.
Его боль усилилась, глубже скользнув в мой свет.
— Прекрати играть в игры, Элли. Прими уже решение.
После того как он сказал это, я могла лишь смотреть на него. Осознав, что уже чувствую, как он открывает для меня свой свет, я осознала, что дурачила себя.
Это никак не могло быть чистеньким для нас обоих.
В то же мгновение я осознала, что хочу его.
Он посмотрел на меня в упор. Его боль усилилась.
— Элли, gaos…
— Я люблю его, 'Дори, — сказала я. — Ты должен это знать.
Его выражение не изменилось, но я ощутила, что его свет немного отстранился.
— Я это знаю… да.
Когда он больше ничего не сказал, я кивнула, чувствуя, как сдавило горло.
Я ощущала его ожидание. К тому времени я достаточно знала о видящих, чтобы понимать — скорее всего, он ожидает, что я буду инициатором, и ничего не сделает, пока я не совершу первый шаг. Даже если бы я не была Мостом. Это фишка видящих — мужчины вот так предлагают, затем ждут.
Ревик как-то раз говорил мне, что ему пришлось научиться быть агрессором с людьми, потому что понял, что женщины часто этого ожидали.
Однако я не могла сейчас думать о нем, иначе действительно слечу с катушек.
Я смотрела, как Балидор изучает моё лицо и ждёт.
Тут я осознала, почему я на самом деле колеблюсь. Я распознала эмоцию, которая жила за этим колебанием, хоть у меня и перехватило дыхание от этого осознания.
Это не был страх, хотя он совершенно точно должен был присутствовать.
Это было чувство вины.