Гарриет идеально подходила Ксавье: элегантная, умная и классически красивая женщина, излучающая энергию. При виде ее выражение лица Ксавье стало каменным.
– О, я просто тебя дразню, – проворчала Гарриет, слегка похлопав его по руке. Уголки губ Ксавье на секунду приподнялись, но улыбка не коснулась его глаз.
– Я очень рад за тебя, – произнес он вымученным тоном. – Ты светишься. Я не знал, что беременность украшает женщину.
– Мне все так говорят, – ответила она с доброй улыбкой. – Но я определенно подурнею после родов. Я всегда дурнела от недосыпа.
– Я этого не помню, – сказал Ксавье.
Николь стало тошно. Теперь она представляла эту парочку в постели.
– Ну, мне лучше вернуться к Нейлу, иначе он отправит за мной поисковый отряд. После того как я забеременела, он бережет меня как зеницу ока. Звонит мне по нескольку раз в день, чтобы убедиться, что у меня не начались преждевременные роды.
Она покачала головой, продолжая улыбаться.
– Когда вам рожать? – спросила Николь, стараясь развеять неловкую атмосферу.
– Через три недели. Я не могу дождаться, если честно. – Она повернулась к Ксавье: – О, кстати, заранее поздравляю тебя с днем рождения. Он у тебя в среду. Вы уже решили, как будете его отмечать? – Она с интересом взглянула на них обоих.
Николь изнемогала от желания защитить Ксавье от боли, которую эта женщина ему причинила. Но она одновременно страдала от того, что Ксавье даже не упомянул о своем дне рождения.
– Да, конечно, но это сюрприз, – быстро солгала Николь, надеясь, что блефует убедительно. Она не желала упрекать Ксавье в присутствии людей, которых он любил и уважал больше всего на свете. – Милый, мне очень жаль, но нам придется уйти пораньше. Моя мигрень меня доконала. – Николь переплела пальцы с пальцами Ксавье и почувствовала, как он их сжал. – Было приятно встретиться с вами, Гарриет. Я желаю вам благополучных родов, – сказала она, улыбнулась и потянула Ксавье за руку.
– Пока, Гарриет! – Ксавье зашагал к выходу.
Они вернулись к машине, не встречая никаких возражений против их ухода.
– Спасибо, – произнес Ксавье, отъезжая с парковки.
Николь подождала, пока они выедут на основную трассу в Хэмпстед, а потом спросила:
– Ты в порядке?
Он не сразу ответил ей, смотря прямо перед собой.
– Да, я в порядке, – в конце концов кивнул он, хотя по нему это не скажешь.
– Ты не знал, что она беременна?
После долгой паузы он помотал головой:
– Нет, я этого не знал.
– И что ты почувствовал? – осторожно спросила она.
Он повернулся к ней лицом. При виде его взгляда душа Николь ушла в пятки.
– Если честно, мне было неприятно. – Он резко вдохнул. – Она утверждала, что бросила меня из-за моего нежелания иметь детей, но причина в другом. Она думала, что семья помешает ей сосредоточиться на карьере. – Он стиснул зубы, а потом заговорил так, словно боролся с эмоциями: – Но, по-моему, она хотела детей, только не от меня.