Эйвери была готова к худшему, но Джейк протянул ей букет, который до этого держал за спиной, и сказал:
– Это от мамы. Она просила передать, что скоро доставят и вазу для цветов – кажется, от Тиффани.
Сердце Эйвери бешено забилось. В голове мелькнуло: «А вдруг Джейк явился с цветами, потому что любит меня и хочет все-таки принять мои условия?»
Она взяла букет.
– Передай Морин от меня спасибо. Хотя нет. Я вспомнила, мое положение теперь обязывает меня действовать согласно этикету и отблагодарить за подарок письмом.
Эйвери попыталась закрыть дверь, но Джейк не дал этого сделать, сунув ногу в щель между дверью и косяком. Это уже было совсем не похоже на его обычное поведение.
– Зря я согласился передать тебе цветы от мамы. Приехал сюда, чтобы извиниться, а в итоге выгляжу словно курьер.
Он произнес это так, как будто сделал заметку себе на память больше так не поступать, и Эйвери чуть не рассмеялась. Но она не собиралась поддаваться очарованию Джейка – слишком многое было поставлено на карту.
– Если хочешь поговорить об опеке над ребенком, прибереги свои предложения для судебных слушаний или встреч наших адвокатов. Передай Питу, что я наняла себе в адвокаты Энди Петрунака. Сами мы с тобой не сможем договориться – слишком много всего между нами произошло.
– Именно поэтому я здесь.
– А я решила, что ты приехал извиниться.
– Да. А после извинений я собирался сказать тебе, что люблю тебя.
Сердце затрепетало.
– Ты никогда об этом не говорил.
– Сам не знаю почему. Я влюбился в тебя еще в Париже. В душе понимал это, но перед признанием хотел привести в порядок свои мысли.
– В этом твоя извечная проблема, – сказала Эйвери дрожащим от переполнявших ее чувств голосом. – Ты слишком много думаешь. Хочешь, чтобы все было идеально…
Джейк шагнул через порог, притянул ее за талию к себе и начал страстно целовать. Не противясь, Эйвери обняла его за шею, наслаждаясь поцелуями.
Наконец Джейк отпустил ее и сказал:
– Я не могу жить, вообще ничего не планируя. Уж так я устроен. Но я понял, что нельзя все планировать одному.
Эйвери повела его из тесного коридора в гостиную.
– Продолжай, я тебя слушаю.
– Я знал, чего ты хотела, и решил сделать тебе сюрприз. Но я не продумал все до конца. – Он поморщился. – Мне стыдно признаваться тебе в этом.
– Еще бы!
– Послушай, любовь для меня в новинку. Меня немного пугает перспектива разделить жизнь с кем-то. Но я люблю тебя. И когда тебя нет со мной рядом, чувствую себя опустошенным.
На глазах Эйвери выступили слезы. Джейк повел себя искренне и смело. Она должна ему ответить тем же.