Мы сидим в машине. Он спрашивает: «Как твой разговор с фрау Шнайдер?»
Я отвечаю: «Как и ожидалось».
Женский голос в навигаторе говорит: «Через сто метров, пожалуйста, поверните налево».
Он спрашивает: «Что?»
Я говорю: «Как и ожидалось».
Он спрашивает: «Через сколько метров?»
Женский голос говорит: «Через семьдесят метров, поверните, пожалуйста, налево».
Я говорю: «У нее плохое настроение».
Он говорит: «Это автомат, у нее голос всегда одинаковый».
Я говорю: «Нет, у фрау Шнайдер».
Женский голос: «Пожалуйста, сейчас поверните».
Он спрашивает: «Почему у нее плохое настроение?»
Я говорю: «Потому, что сроки не соблюдаются. Я не могу написать ей рецензию, пока у меня нет книги. Я не стану читать семьсот страниц на компьютере».
Женский голос говорит: «Через восемьсот метров поверните на третий съезд с кольца».
Он спрашивает: «Восемьсот?»
Я говорю: «Семьсот».
Женский голос: «Через шестьсот метров поверните на третий съезд с кольца».
Он говорит: «А теперь что?»
Я говорю: «Семьсот страниц, и книга еще не напечатана, мне придется читать ее на компьютере».
Женский голос: «Через сто метров поверните на третий съезд с кольца».
Он спрашивает: «Так к какому она теперь должна быть готова?»
Я говорю: «К четвертому».
Женский голос произносит: «Сейчас поверните на третий съезд».
Он спрашивает: «А мы сейчас к какому? К третьему или четвертому?»
Я говорю: «К четвертому».
Он спрашивает: «Который съезд?»
Женский голос говорит: «Пожалуйста, сейчас поверните».
Я сдаюсь. Тут третий лишний.
За моим первым настоящим поцелуем немедленно последовала затрещина. Мой тогдашний друг, мне — шестнадцать, ему — восемнадцать, был ростом метр девяносто. Я высоко подняла ему навстречу свое шестнадцатилетнее лицо, он с высоты своего роста крепко меня поцеловал и — крак! — моя челюсть оказалась вывихнута. Не теряя присутствия духа, он немедленно нанес мне сильный удар сверху и моя челюсть тут же заскочила обратно в сустав. Любовь и боль проявились в неразрывной связи.
А он, между прочим, стал хорошим ортопедом и, спустя шестьдесят лет, все еще мой друг. И я бы рада была, чтобы меня еще разок так же крепко поцеловали. Может быть, попросить его?
Если он читает эту историю, у меня есть шанс.