Свенн!
Вот он, гад, и за это заплатит!
Вдох…
Выдох…
Так. Всё. Я – спокоен.
Шаг вперёд, дверь распахивается и весёлый лучик, отразившись от лужи, колет меня в глаз.
Твою ж дивизию!
Не глюк. И, наверное, не стресс.
Но Свенн – всё одно, виновен! Он же спец по кораблю этому, по «Летнему Дождю», мать его! Он и…
Стоп.
Я на крейсере «Летний Дождь». Это – факт.
За порогом – лето. После дождя. После летнего дождя. Это тоже – факт.
И оба этих факта совпадают. Случайно? Не думаю.
Делаю шаг через порог, потом ещё один и, оказавшись подле ближайшей лужицы, присаживаюсь на корточки, опасливо касаясь её смеющейся десятками зайчиков, поверхности.
Ни-чего.
Ни воды, ни шершавости брусчатки. Мои пальцы, чертящие в луже дуги и загогулины, ощущают только слегка тёплый металл.
Обман?
Встаю, подхожу к разнотравью на обочине, и стоит мне наклониться, как мне лицо ударяет порыв тёплого, полного запаха цветов и послегрозовой свежести, ветра. На миг прикрываю глаза – хорошо…
Я уже и не помню, когда, выбравшись из железной коробки корабля, мог поваляться на траве. Вот в такой же – высокой, некошеной, вольной. Это вам не тщательно выровненные газоны парков Станций или городов. Это – свобода.
Не раскрывая глаз шарю рукой, продолжая набирать полную грудь вкусного воздуха – таким хочется дышать и дышать, и… Но тут мои пальцы упираются в преграду. Тёплую, металлическую, покрытую множеством ямок.
Резко открываю глаза – моя рука, вернее пальцы, на одну фалангу погружены в уходящую вдаль воздушную синеву. Трясу головой и, отступив на шаг, отдёргиваю руку. Пальцы на месте. Бескрайний луговой простор, в воздух над которым я засунул руку – тоже.
Всё же обман? Проекция?
Уже не обращая внимания ни на лужи, ни на колышущуюся зелень опускаюсь на колено и веду ладонью по дорожной плитке.
Металл.
Дохожу до обочины и ладонь упирается в вертикальную стену.
Ясно.
Проекция.
Весь коридор, всё его пространство, занимает огромная, единая в своём стиле, проекция. Но зачем?
Встав и отряхнув руки – инстинкты сильнее, иду по коридору, разглядывая окрестные пейзажи. Симпатично, можно даже сказать – благостно. Травка зеленеет, цветочки качаются, насекомые – некоторые похожи на неброских бабочек, перепархивают с одного растения на другое.
Мило.
Дорога изгибается, обходя поросший травой холм, и я останавливаюсь – поворот?! Какой, к чёрту поворот! Я же помню план – этому коридору метров пятьсот длинной. По прямой, без каких-либо изгибов!
Дзиньк-дзиньк-дзиньк!
Резкий металлический звук заставляет меня оторвать взгляд от холма, и я едва успеваю отскочить – выскочивший из-за поворота велосипедист проносится совсем рядом, ощутимо толкнув волной спрессованного воздуха. Велосипедистка – девушка, совсем ребёнок, заливисто хохочет, радуясь моему испугу, а когда исчезает из виду, свернув с дороги прямо на луг, то меня ждёт новый сюрприз – холма нет. Передо мной вновь прямая как стрела дорога.