То, что я оказался в городе не вызывает никаких сомнений. В небольшом, припортовом городке.
Это видно и по простым, по-старомодному, лампочками, подсвеченными вывесками, и по бесхитростным названиям, которые проявляются, стоит мне с ними поравняться. «Молоко», «Рыба», «Текстиль», читаю я, проходя мимо них, всем существом ощущая вязкие дремотные оковы, сковывающие сознание с каждым новым шагом.
Сонная, никуда не спешащая провинция, живущая своим размеренным, не меняющимся год от года укладом и отвечающая на все окрики вечно торопливого центра, ленивыми зевками.
Что? Поспешать? А зачем?
Налоги платим исправно, а более от нас ничего и не требуйте.
Очередной порыв ветра донёс до меня новую порцию йода, к которому теперь, наравне с тягучим перебором струн, добавился необычный, пряный и сладкий на манер храмовых благовоний, запах табака.
А действительно – куда спешить?
Не лучше ли осесть вот на такой планете, ловить рыбу, растить детей, а по вечерам, сидя у прибоя, обсуждать с друзьями пришедшие по сети новости. Обсуждать неспешно, посасывая любимую трубочку и, качая головами, осуждать далёких правителей за излишнюю поспешность в принятии решений.
Да…
Чем не жизнь для ветерана, отстоявшего своей кровью право этого сонного мира на жизнь? Отдыхай, грей израненное тело на солнышке да…
Сзади послышался заливистый девичий смех и я, хорошо помня велосипедистку, подался в сторону, освобождая большую часть тротуара.
Всю бесполезность этого маневра я понял уже несколько секунд спустя. На свет, моментально окружив меня хороводом, выскочила стайка девиц, вполне взрослого вида. Хихикая и стреляя глазками, они, заключив меня в круг, пару раз крутанулись вокруг и исчезли.
Все, кроме одной.
Оставшаяся, на миг качнувшись ко мне, и обдав терпким запахом молодого тела, коротко шепнула: – Я буду ждать.
Миг – и она пропала, оставив меня замершим с приподнятыми руками.
Вот была – и нет. Только смазанный, отдающий горечью любви образ, да тонкий запах духов.
М-да…
Отойдя на всякий случай в сторону, трясу головой, сбрасывая и сонное наваждение и это, сильно сжавшее сердце, чувство.
Не ко времени всё это. Совсем не ко времени.
Дверь ближайшего коттеджа приоткрывается и за ней, сквозь косо падающий жёлтый, по-домашнему теплый свет, вижу очертания малой приёмной.
Нет уж.
Решительно поворачиваюсь спиной к городку и шагаю внутрь.
К чёрту скафандр.
Пол принесёт.
Дверь закрывается, отсекая меня от плеска волн и перебора струн, но наваждение образа той девушки продолжает удерживать меня в плену тонких рук.
Ждать она будет! Ага, как же! Была у меня одна, тоже ждать обещала. И что?