– Звонил Джейден, – взволнованно бросила она. – Спрашивал, могу ли я приехать на рождественскую ярмарку в Стелленбосе. Они с Лилой хотят еще раз встретиться со свидетелями жениха и подружками невесты. – Ава закатила глаза. – Так что жди звонка.
Пару секунд спустя ее предположения подтвердились. Разговор был коротким, и, когда Ноа положил трубку, Ава снова протянула ему руку.
– Думаю, начнем прямо сегодня.
– А победителя объявим в конце свадьбы. По рукам?
– По рукам.
Это пари имело огромное значение для Авы, ведь теперь у нее появился союзник, и ей не придется чувствовать себя одинокой во время свадьбы и подготовки к ней. А еще она не сомневалась, что благодаря тому, что рядом будет находиться Ноа, это мероприятие станет для нее одним из самых запоминающихся.
Она выехала из дома пораньше, чтобы приехать на встречу отдельно от Ноа и избежать лишних вопросов. Сидя в машине на парковке, Ава слегка подкрасилась, а потом глянула на свое желтое с цветочным рисунком платье, которое купила этим утром. Ей нравилось, как оно подчеркивало ее смуглую кожу, и она чувствовала себя похожей на солнечный свет, хотя внутри ее по-прежнему царил мрак.
Сделав глубокий вдох, она вышла из машины и отправилась на поиски брата и своей будущей невестки. Все вокруг искрилось от новогодних украшений, а при входе на ярмарку Дед Мороз фотографировался с кучей ребятишек. Ава хмыкнула, когда этому «дедушке» вручили вопящего малыша, и прошла чуть дальше, заметив Джейдена и Лилу, сидевших за большим столом.
– Привет, – поднялся Джейден и крепко обнял ее. – Как ты?
– Чудесно, – лучезарно улыбнулась Ава и обменялась поцелуями с Лилой. – Я ведь говорила тебе и маме с папой, что меня вовремя эвакуировали.
– Мы хотели приехать, как только ты позвонила.
– Знаю. Но в этом не было никакой необходимости. Мне не хотелось, чтобы кто-то из вас отправлялся в путь ночью. Я ведь сказала, что сняла номер в гостинице и у меня все хорошо.
– Но мы беспокоились.
– Знаю, – смягчилась Ава. – Но я правда в порядке.
– Слышал, что ветер поменял направление, – добавил Джейден. – Тебе сказали, когда можно возвращаться домой?
– Возможно, сегодня вечером.
Она сказала так, только чтобы успокоить их. Они ходили вокруг Авы на цыпочках с того самого дня, когда она потерпела полное фиаско на своей свадьбе, хотя не говорили в открытую о случившемся – так уж было принято в их семье.
Скажи она им о том, что им с Зорро пришлось поехать в больницу, они бы с ума сошли от беспокойства. А ей хотелось, чтобы ее оставили в покое. Аве и так пришлось обманывать насчет номера в гостинице. Джейден уже смотрел на нее с подозрением, так что нужно было как-то отвлечь его внимание. Например, задеть его.