– Там есть яйца.
– Пусто, – повторила Ава. – А чем ты питаешься?
– Покупаю готовую еду в супермаркете. К тому же у нас остались круассаны с завтрака.
– Я не собираюсь кормить тебя на ужин круассанами. – Она захлопнула дверцу шкафчика и глянула на Ноа. – Присмотри за Зорро. Я съезжу в магазин. Не переживай, я вернусь раньше, чем ты сойдешь с ума, нянчась с котом.
Она вышла из дома до того, как он успел возразить.
– Твоя хозяйка имеет привычку уходить прежде, чем я могу поспорить с ней, – сказал Ноа, обращаясь к коту. – Следует ли мне считать такое поведение жизненной позицией?
Кот запрыгнул на кухонную столешницу и бросил на него невозмутимый взгляд, словно говоря: «Приятель, ты тут сам за себя. Я ни слова не скажу о ней».
– Преданность, – прокомментировал Ноа. – Думаю, это достойно уважения.
Он достал из холодильника пиво и улегся на диване.
Ноа не обманывал Джейдена, когда сказал, что нуждается в отдыхе, потому что его тело ныло от усталости. Болевые ощущения в горле почти прошли, хотя он все еще немного покашливал. Но такие временные трудности можно пережить.
А вот как пережить то, что Ава останется в его доме еще на одну ночь…
Выпив половину бутылки пива, он поставил ее на столик, снял ботинки и, устроившись поудобнее на диване, включил телевизор, по которому шла какая-то непритязательная рождественская комедия.
Когда он открыл глаза, то не узнал людей на экране, а в доме ароматно пахло специями.
Ноа нахмурился, ощутив какую-то тяжесть на груди, и с удивлением обнаружил сидящего на ней Зорро. Кот, не мигая, смотрел на него, будто говорил: «Только посмей подняться».
Не желая быть запуганным котом, Ноа пошевелился, и Зорро, смерив его презрительным взглядом, грациозно спрыгнул на диван.
– О, ты проснулся, – улыбнулась Ава, доставая из духовки кастрюлю.
– Я не заметил, как уснул. Сколько времени прошло? – спросил Ноа и потянулся.
Когда он снова встретился взглядом с Авой, она слегка зарделась.
– Может, час или полтора.
– Похоже, я устал.
– Ты плохо спал прошлой ночью. Почему?
– Потому что иногда пожар отпускает не сразу.
– А этот не давал спать из-за меня?
– Частично. Всегда нелегко думать о людях, которые могут потерять свой дом. И о том, какой ущерб может нанести пожар нашей округе. – Ноа пожал плечами. – Это часть работы.
– Я даже не подозревала, – сочувственно посмотрела на него Ава. – Тогда почему ты стал волонтером?
– Ты спрашиваешь об этом сейчас? Я проходил обучение, когда мне было восемнадцать. Ты не могла не знать.
– Думаю, мой вопрос задержался где-то в пути, – огрызнулась она, доставая тарелки из шкафчика. – Но это не значит, что я не хочу получить на него ответ.