Ноа сошел со сцены и направился в толпу. Его охватило волнение, ведь что могло быть более ужасным, чем признаваться в своих чувствах на глазах у более чем ста человек.
– Видите ли, я долгое время боялся влюбиться и придумывал множество отговорок.
Он на секунду задержался взглядом на Тифф и кивнул ей. А потом повернулся в сторону отца и слегка улыбнулся.
– На самом деле я боялся, что мне сделают больно. Но еще больше меня ужасали сами чувства, глубокие, настоящие. Поэтому я убегал от них.
Теперь Ноа снова не сводил глаз с Авы.
– Но мне надоело бегать. Аваланч, благодаря тебе мне захотелось остановиться. Ты всегда имела такую власть надо мной.
Он набрал в легкие побольше воздуха и, повернувшись к музыкантам, кивнул.
– И сейчас я собираюсь выиграть все очки, чтобы доказать тебе это, – сказал он, и в зале заиграла музыка.
Он был ужасным танцором и еще более ужасным певцом. Но его выступление стоило тысячи очков, необходимых для победы в этой игре.
Ава кусала губы, сдерживая смех, и впервые за последний год не обращала внимания на бросаемые на нее взгляды окружающих.
Ноа подошел к ней, обнял и, покружив ее, прижал к себе. Песня закончилась, и его лицо расплылось в улыбке, но Ава заметила, как он нервничал.
– Тысяча очков, – выдохнула она. – Ты выиграл честно и справедливо.
– Правда? – просиял Ноа. – Здорово.
– О да. Особенно если учесть, что твое выступление записали на видео.
– Я знал, что мне придется пожалеть, – со стоном выдавил он.
– Не надо, – успокоила его Ава. – Это было… Хотя лучше я покажу тебе.
Она притянула его к себе и поцеловала под громкие аплодисменты и радостные возгласы своих родных. Но потом, не желая устраивать для них шоу, они и так достаточно насмотрелись, она быстро отстранилась от Ноа и поклонилась окружающим в знак признательности.
– Может, пойдем куда-нибудь, поговорим? – предложил Ноа, отдавая микрофон.
– Давай.
Они вышли на балкон с видом на виноградник, купавшийся в теплых лучах катившегося к горизонту солнца. Все было буквально пронизано романтикой и казалось идеальной декорацией для признаний в любви.
– Тебе правда понравилось?
– Очень. Но я до сих пор не поняла, зачем ты это сделал.
– Ты прекрасно знаешь зачем. Черт, да не осталось ни одного человека в этом зале, который бы не понял, что к чему.
– Да уж. Сегодняшний день выдался интересным.
– Что навело тебя на такие мысли?
– Можешь обойтись без сарказма? – тихо рассмеялась Ава. – Я хотела сказать, что мне было нелегко снова оказаться на свадьбе. Я не могла расслабиться, пока Джейдена и Лилу не объявили мужем и женой.