И все-таки напряженное ожидание напоминает те последние минуты перед атакой… Чет или нечет…
Время тянется мучительно долго. В отеле тихо. Массивные двери, за которыми скрылась Линда, кажутся навсегда захлопнутыми. Воображение начинает рисовать жуткие картины…
Прошло пять невыносимо долгих минут…
«Ну, еще три, — отчаянно решил Андрей, — и я ворвусь туда. В случае чего — отобьюсь подручными средствами…»
Минута, вторая…
Вышла Линда. Губошлепый Вилли плетется рядом неуклюжим медвежонком. Все пока идет как надо.
Из отеля выскользнул вертлявый франт в зеленом бархатном жилете. Догнал Линду, бормочет что-то, хватает ее за руку. Подвела все-таки красота!..
Линда растерялась, не знает, что делать. Теперь ей нельзя идти к машине. Этот прилипчивый гнус, наверное, из окружения Рольфа. Он сообразит, в чем дело, когда увидит «Победу».
Надо действовать! Несколькими скачками Андрей оказался возле них:
— А ну отвяжись! Пошел отсюда!
— Что-о? — гнус отпрянул, но тут же сунул руку в карман. Блеснул кастет.
Раздумывать некогда — Андрей двинул его правой в челюсть. Лязгнули зубы, набриолиненная голова мотнулась.
— Бегом к машине! — скомандовал Бугров. — Быстро!
Они побежали. Линда крепко держала брата за руку. Андрей торопливо открыл дверцы, вскочил за руль и завел мотор. Линда втянула брата на заднее сиденье. Вилли подчинялся, по-настоящему не понимая, что происходит. Он решил, что Бугров случайно подоспел на выручку сестре, к которой «приставали». А теперь они все трое убегают от скандала.
— Это Адольф, старший портье, — растерянно сообщил Вилли. — Теперь меня выгонят со службы.
— Ты больше не вернешься сюда, — сказала Линда.
— Почему? — удивился Вилли.
— Все расскажу дома.
В спешке Бугров направил машину в незнакомый переулок, путь преградили развалины, обнесенные забором. Он круто развернулся, наехав на тротуар, и понесся обратно. При выруливании на большую улицу в шоферское зеркальце заметил, что следом за ним пошел «ягуар» — низкий, с открытым верхом, какого-то кисельного цвета. В нем находились трое. По зеленому жилету Бугров сразу узнал Адольфа. Тот сидел рядом с водителем, одной рукой прижимая платок к разбитым зубам, другой яростно размахивая в сторону «Победы» — грозился. А на заднем сиденье, свешиваясь светловолосой головой через борт, ерзал кто-то рослый и плечистый…
«Рольф! — догадался Бугров. — По всем приметам он!»
От полугоночного «ягуара» не уйти. Где уж тягаться с ним старенькой, потрепанной «Победе»! Но Бугров успел вывести ее на широкое прямое авеню: впереди показались Бранденбургские ворота. Там свои, там спасение. Только бы дотянуть до белой демаркационной линии!