- Так, значит, пока вы будете прятаться, воевать с опасностью придется мне. Я не умею быстро лазить по деревьям, не умею менять цвет.
- У тебя дубина. - Напомнил Антош.
- Спасибо, но я хотел бы, чтобы она была у каждого из вас.
- Мне будет неудобно с ней ползти. - Признался змей.
- А я женщина, мне не пристало махать оружием.
- А в моем мире львицы охотятся, а львы лежат под деревом. - На меня вдруг накатило раздражение.
- А в моем мире, макаки прыгают с ветки на ветку. - Ответила на это Ляу.
- Я не макака.
- А я не львица, я человек.
Мне захотелось возразить в запале, но хватило ума замолчать. Как трудно было избавиться от стереотипов.
- Хорошо, жизнь сама расставит все по местам. Идемте вперед.
Змей бодро сполз с дерева и направился ко мне.
- Стоп! - Остановил я направленной на него дубиной. - Каждый идет своими..., своими..., черт, идем так, я впереди, Ляу в центре, а ты, Антош, замыкаешь. Если замечаете опасность, негромко сообщаете. Если я первым замечу опасность, то остановлюсь. Вы должны поступить так же, как я. Понятно?
- А если я отстану, а вы не заметите? - Змей снова сделал жалобные глазки.
Просто удивительно, как пресмыкающийся гад умел так делать. Наверняка у него были сильны гипнотические способности.
- Ляу, присматривай за ним.
- Хорошо. - Согласилась кошка.
Наша экзотическая троица направилась через мокрый лес. К счастью, вскоре поднялся ветер, просушивший листву. Грязный змей, быстро очистился и уже не выглядел таким жалким. Как ни странно, но нам попадалось очень мало всякой живности. Редкие птицы кричали поверх крон, иногда пробегали какие-то мелкие животные, которых я не успевал разглядеть. По моим земным представлениям, тропический лес должен был кишеть живностью.
Вскоре, к свежести леса стал добавляться не очень приятный запах тухлятины, и чем дальше мы шли, тем ощутимее он становился. Я решил сменить направление маршрута, чтобы обойти источник, но целый час ходьбы ничего не изменил. Напротив, лес поредел и мы поняли, что движемся вверх, на песчаный холм.
- Хорошая возможность оглядеться. - Решил я.
- Вонь невыносимая. - Кошка прикрыла свой розовый носик краем вязаной кофты.
- Я мог бы предложить вам остаться здесь и сбегать посмотреть одному, но это плохая идея, как в дешевом ужастике, мы должны держаться вместе. Сверху можно разглядеть, куда идти и что это так воняет.
Меня послушали. Змей вообще ничего не чувствовал. Его обонянию были непонятны наши стенания по поводу вони, а кошке просто не хотелось остаться без моей дубины. У самой вершины холма из-под ног в разные стороны бросились мелкие черные крабы. Ляу взвизгнула и бросилась на дерево, но раньше нее там оказался Антош.