— Это чудовищно и неправильно… Не верю, что по своей воле ты мог сделать с собой такое. Никто бы не согласился.
Мой голос прерывается всхлипами, в нём слышатся слёзы, готовые вот-вот сорваться с глаз.
— У меня был выбор, — отвечает Палач поверх моей головы.
— Выбор или его иллюзия? — шепчу я, не в силах больше сдерживаться, понимая, что плачу. — Мне так жаль…
В ответ Палач крепче стискивает меня в своих объятиях, пока я оплакиваю того, кого должна ненавидеть всем своим существом. Но во мне нет столько сил и злобы. Нет, и никогда не было. Всё, что я могу, это сожалеть и рыдать от бессилья что-либо изменить. Потому что кто-то играет в чужие жизни так, как ему заблагорассудится. Я плачу от того, что не могу знать наверняка, но чувствую всей душой.
В назначенный день перед Балом я нервничаю, меряя шагами свою комнату.
Отчего-то во мне поселилось какое-то странное чувство, не дающее расслабиться и выгрызающее нутро приступами паники. Хочется выйти из комнаты и броситься в ноги Палачу, умоляя его о том, чтобы не тащил меня против воли на это мероприятие. Посмотрела на дверь и стиснула зубы: не обратит внимания на мои мольбы, зато не преминёт указать, что эту битву я проиграла. Унизительное поражение, вместе с тем отозвавшееся в моём теле восхитительной вспышкой оргазма…
Щёки предательски запылали от того, с каким удовольствием я стояла на коленях, вбирая в себя предложенное в качестве проигрыша. Сукин сын поставил на кон сразу две ставки, выиграв по обеим. Проклятье. Забавлялся как и всегда, играя по своим правилам, заставляя меня раз за разом терпеть поражение, завоёвывая моё собственное тело и распоряжаясь им так, как ему заблагорассудится. И… мне это нравилось.
До ужаса, до мурашек, до бешеного сердцебиения. Я таяла, не в силах устоять перед напором его сильных рук и чувственных поцелуев…
Мои размышления прервал стук в дверь: явилась девушка-фаэлин, та самая, что подбирала в первый день платье. В тот день Палач лично приветствовал стилистку, едва не потерявшую сознание от того, для кого именно ей придётся шить платье и готовить к балу.
— Никаких блядских шмоток, — сурово глядя на трясущуюся от страха девушку, заявил он, — только чёрный и фиолетовый.
В тот момент я решила, что Палач останется рядом и будет придирчиво изучать каждую предложенную стилисткой модель, но он ушёл прочь, оставив меня наедине с девушкой-фаэлином. Выбирать пришлось долго, меня утомил просмотр моделей оттенков цвета, едва отличимых друг от друга. Наконец, я определилась с выбором и позволила снять с себя мерки, отправив девушку восвояси.