Так было проще — не думать, машинально нанося удары, позволяя собственному телу решать за меня, в то время как я словно замер внутри своей черепной коробки, раскачиваясь на месте в монотонном ритме. В подобные моменты не существовало ничего: ни меня, ни окружающего мира. Кто-то другой заставлял своё тело работать на пределе допустимых возможностей, кто-то чужой и бесконечно далёкий бесновался от бессилья. Кто-то, но не я. Меня не существует.
Выныривать на поверхность реальности из состояния транса было всегда неприятно, словно натягивал на себя одежду с чужого плеча. Тело отозвалось тупой болью, мышцы ныли от напряжения. Хреново. В подобном состоянии нельзя рассчитывать на то, что сможешь дать достойный отпор противникам. Но я собирался взять с собой несколько бойцов биоников, столь любимых Императором. Пусть поработают в случае опасности, а я восстановлюсь за время полёта настолько, насколько это будет возможным.
Стоило только экипироваться и ждать приказа. Что мне делать с нависшей угрозой, приобретшей вполне реальные сроки и осязаемые очертания, я не знал. Впервые за долгие годы страстно желал быть хотя бы отчасти похожим на Ларса: чтобы уметь так же легко, как и он, расчертить в уме игровое поле, перебирая бесконечное число вариантов, прогнозируя исход будущих событий для того, чтобы определить, каков будет конечный результат после того или иного моего шага.
Да, я мог многое: рассчитать точное время полёта снаряда до цели или, бегло оглядев поле боя, определить наиболее уязвимые места в обороне противника. Но все мои методы были силовыми и не предполагали тонкого прощупывания материи. Проклятье, так и свихнуться недолго. Мысли буквально разрывали черепную коробку на части. Без конца, по кругу, одно и то же…
Я заглянул в свои комнаты буквально на пару минут перед самым отлётом. Видеть Тайру было невыносимо, зная, что скоро будет подведена черта всему. Поставлена жирная точка. Наскоро попрощался и сбежал прочь, предпочитая в последние минуты проверить оснащённость капсулы и еще раз проинструктировать своих бойцов. Впервые за долгие годы бежал позорно, как провинившаяся псина, поджав хвост, стараясь не смотреть по сторонам, опустив взгляд вниз. Ввёл в бортовой компьютер капсулы данные для полёта и развалился в кресле, прикрыв глаза, собираясь набраться сил.
Тело послушно расслабилось, в то время как я напряженно обдумывал, как мне поступить. Количество времени, оставшееся у меня в запасе, казалось мизерным. Я считал, что его просто не было. В конце концов, Император в любой момент может изменить своё решение, назначив более раннюю дату глобальной зачистки. И за всё время полёта мне не пришло в голову ни одной идеи.