Даже мой разум, не склонный к глубокому анализу, скептически ухмылялся на предложенные им же самим варианты. Я был совершенно один на огромном поле, а против меня стоял Император, за плечами которого виднелась вся изворотливость его стратегического мышления и мощь Империи. Надо было признать, что одному мне не выпутаться. Пришло время для крайних мер.
Мне было немного не по себе, потому что я опирался лишь на призрачные домыслы и один случайно выхваченный знакомый элемент среди гаснущих экранов ещё там, на «Skylon».
Всё, что я мог сейчас, это пробираться на ощупь, вслепую, беспомощно тычась носом в преграды и надеясь, что под ногами внезапно не разверзнется пропасть.
Дэйррин уже ждал меня в своём кабинете, всем своим видом показывая, что готов немедля пуститься в путь и не намерен задерживаться ни на секунду. Я усмехнулся: придётся тебе немного подождать и выслушать меня.
— Я дал приказ своему экипажу погрузить необходимые образцы исследований на капсулу. И сразу после этого можем стартовать. Извини, сесть не предлагаю, ибо тороплюсь. Считаю нужным самому проконтролировать погрузку.
Дэйррин неприязненно покосился на меня и встал из-за стола.
— Спасибо, я уже сел, — я развалился в кресле напротив него, закинув ногу на ногу. — А вот от выпивки бы не отказался.
— Не пью, — огрызнулся Дэйррин, стискивая край стола с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Проследил за моим взглядом и разжал кулаки, усаживаясь в кресло, сцепил пальцы замком впереди себя.
— Я так понимаю, что просто от тебя не отделаться?
— Совершенно верно, Дэйррин, — я коснулся пальцем сенсорной панели передатчика на запястье, разворачивая в воздухе проекцию. — Я немного похозяйничаю здесь.
Я быстро пробежался пальцами по нужным пунктам меню, отключая аудио и видео наблюдение.
— Что ты себе позволяешь? Я искренне надеюсь, что твои действия санкционированы распоряжением Императора, и я намерен выяснить это прямо сейчас!
Дэйрин встал из кресла и быстрым шагом направился через всю комнату к двери. Я опередил его: сдвинулся немного в сторону и толкнул в грудь, откидывая обратно. Дэйррин отшатнулся от удара, едва удерживаясь на ногах.
— Сядь! — рявкнул я. — И отключи собственную систему слежки, которую ты вмонтировал самостоятельно, втайне от всех. Неужели ты думал, что сможешь скрыть это от меня? Я хочу переговорить с тобой с глазу на глаз. Так, чтобы ни одна живая душа не знала о состоявшемся разговоре. Включая самого Императора.
Дэйррин опасливо покосился на меня, поколебавшись секунду, но все же вернулся за стол и быстрыми движениями пальцев отключил наблюдение.