— Чего ты ждёшь?
Палач уселся в кресло с довольным видом, будто ему преподнесли долгожданный подарок. Я пробежалась глазами по сенсорной панели, с первого раза явно не овладеть управлением этого приспособления, но кое-что ясно сразу, нажала на кнопку «фиксация конечностей».
Запястья Палача оплели серебристые плотные ленты, прижимая к подлокотникам. Внутри поднялась какая-то странная волна злорадства, смешанного с радостью. Что было следующим пунктом в списке развлечений Палача? Смутить жертву? Он-то с явным удовольствием разглядывал всё, что ему было интересно. Стоит ли подвергать его подобному? Подняла взгляд на него, заметив усмешку, едва затронувшую уголки губ. Будто знал, о чём я думаю. Нет, на такое я явно не решусь.
Что-то мне подсказывало, что его это не заденет, а скорее позабавит, ещё и поддразнивать начнёт. Краска бросилась в лицо от картин, промелькнувших в голове. Тихий низкий смех Палача мешал сосредоточиться. Я нахмурилась и вновь начала листать меню управления.
— Я жду, — скучающим голосом произнёс Палач. — Или ты решила меня уморить ожиданием? Можешь порыться вон на тех полках, что позади тебя.
Издевается. Думает, что всё это лишь игра, в которой он дал мне иллюзию свободы, а на деле держит ситуацию под контролем. Не учёл маленькую деталь: именно он сейчас обездвижен, а не я.
— Хорошо, будь по-твоему.
Я подошла к нишам, содержимое которых было спрятано за туманной завесой, вытянула руку и наугад коснулась предметов. Холодный металл обжёг кожу. Я схватилась за предмет, вытягивая его. Это был острый клинок с длинным широким лезвием.
— Осторожнее, Тайра, — голос Палача уже не звучал столь беспечно. — Можешь и порезаться ненароком.
И снова промелькнула белозубая улыбка, смотрящаяся нелепо и чуточку ужасно на лице, затянутом в чёрную маску. Мгновенная и острая, будто укол иглой.
— Я не собираюсь резать им себя…
Я наклонила голову набок, с улыбкой рассматривая Палача, ожидая его реакции на свои слова. Медленно подошла к нему, не зная на самом деле, чего я хочу. Я же не такая, как он. Я не изверг и никогда им не была. Я не истязала животных и не издевалась над слабыми. Я постоянно старалась жить по заветам Предков и предписаниям Храма.
Но противный голосок внутри шептал, что так было до того момента, как яд знания терраэнов отравил мою жизнь, сорвав с глаз обманчивую пелену. С той самой поры я больше не чувствовала себя частью Фаэлы и была словно отрезанный ломоть, упавший со стола и оставшийся лежать на полу никем не замеченным.
И разве я преступала законы совести и морали? Нет. По доброй воле я бы не стала издеваться над кем бы то ни было. А сейчас… Что-то сломалось во мне. В этот момент или немногим ранее, я не могла сказать точно.