Я дёрнулась обратно. Рикардо обессилено рухнул рядом с… Германом? Наверняка это был он. Изуродован до безобразия, полголовы отсутствует, но всё же облик человека вернулся к нему. И он лежал неподвижно. Манфред сидел на снегу, руки его тряслись так сильно, а обескровленные губы всё ещё что-то шептали. А Рикардо… О мой бедный Охотник! Тварь располосовала его всего. Я опустилась на землю рядом с ним и обхватила лицо ладонями:
— Рик, милый, очнись!
— Ты дрянная девчонка, — прохрипел Рик едва слышно, — всё-таки надо задать тебе хорошую трёпку. Какого хрена ты попёрлась сюда?
— Тебе без нас было бы ни за что не справиться! — сквозь слёзы произнесла я, — ты так и не удосужился заглянуть в Библию преподобного…
— Не было времени…
Рик застонал, пытаясь подняться, и рухнул обратно на землю.
— Манфред, помоги мне, — попросила я толстячка. Он моргнул, удивлённо глядя на меня, и закивал:
— Да-да, конечно конечно!.. Манфред поможет, Манфред всегда тут как тут. А похвалить Манфреда, уничтожителя демонов? Разумеется, нет.
— Ты просто вымогатель!
Я обняла своего приятеля и расцеловала его в обе щеки:
— Ты самый настоящий герой, Манфред! Я всегда знала, что у тебя храброе сердце!
— Эй ты, победитель, бля, убери свои жирные щёки от губ моей крошки!
Рикардо, кривясь от боли, сел.
— Кажется, жить будет! — произнёс Манфред.
— На мне всё заживёт, как на собаке, нужно только отлежаться.
— Сиди, Рикардо!.. Манфред, нужна лошадь. Веди её сюда. Поживее!
— Эх, недолог миг славы, — махнул рукой Манфред и, пошатываясь, побрёл в чащу.
Шаги его были неуверенными, нога цеплялась одна за другую. Толстячку тоже перепало. Я присела рядом с Риком и осторожно обняла его.
— Лучше не стоит, малышка. Запачкаешься в крови.
— Я уже и без того запачкалась. А ты несносный и самоуверенный. Терпеть не могу, когда ты поступаешь вот так.
— Не спросив тебя, да?
— Вот именно!
— Хорошо, отыграешься на мне чуть позднее, когда всё это уляжется, идёт? И ты должна мне танец, крошка. Я всё же нашёл этого мерзавца.
— Итак, лошадь доставлена!
Манред театральным жестом указал на кобылку. Он вынудил её припасть на колени. Рик взобралсяна круп лошади, корчась от боли.
— Куда? — спросил меня Манфред.
— Ох, я даже не знаю… Нужно придумать какое-то объяснение всему этому… Тупые горожане ни за что не поверят Рикардо, будь он трижды героем! Они уже видели его в ином обличье. И для них он навсегда заклеймён как нечистая сила.
— О да, эти увальни не отличаются гибкостью взглядов, — подтвердил мои доводы Манфред.
— Я отлежусь день в лесу и мне станет лучше, — пробормотал Охотник, — в домик возвращаться нельзя. Вдруг кто-то решит заглянуть.