Рикардо. Это его голос. Интонация поначалу была участливая, но после он вновь переходит на насмешливый тон. И это его пальцы, нежно оглаживающие кожу щёк. Я открываю глаза и опираюсь на протянутую ладонь, чтобы сесть.
— Кто это был? — мой голос всё ещё дрожит от страха.
— Кабан. Самый обычный вепрь.
Я смотрю на тушу зверя, лежащую сбоку от лесной тропы.
— Такой огромный!..
— Да, вымахал, здоровяк.
В пасти виднеются клыки, так сильно меня напугавшие. Потом перевожу взгляд выше и сглатываю. Выстрелом зверю снесло верхнюю часть головы. Запоздало понимаю, что на лицо мне, возможно, брызнула кровь вперемежку с мозгами. Провожу пальцами по лицу, они пачкаются в красном. Рик ухмыляется:
— Да, Аманда. Сейчас ты вся в красном. Та ещё красотка…
— Ничего смешного!
Я встаю и замечаю, что в крови не только моё лицо, но и часть платья. Первый выстрел пришёлся зверю в район рёбер и меня немного залило кровью вепря.
— Почему этот зверь напал на меня?
— Может быть, потому, что ты слишком сладко пахнешь яблоками, ммм? Он просто не смог удержаться от соблазна попробовать немного перекусить тобой.
— Ты издеваешься? Тебе всё это кажется смешным? Ты просто идиот, Рик!..
Я пытаюсь вытереть лицо рукой, но лишь ещё больше размазываю мерзкую липкую кровь по лицу под насмешливым взглядом Рика. Я бросаю эту затею и разворачиваюсь.
— Не самая хорошая идея — разгуливать по лесу одной, — кричит мне вслед Рик. — Постой!
— Хрен тебе! — ругаюсь я.
Отчего-то меня злит весёлый вид Рика и хочется убраться как можно быстрее.
— Ты просто избалованная, взбалмошная стерва!
— Мужлан! Тупая деревенщина! — не остаюсь в долгу я и иду прочь, не замедляя шага.
Вслед мне летит отборная ругань. Рик — тот ещё виртуоз по части ругательств, и не только. И я была бы ему искренне благодарна, если бы при каждой встрече он не вытирал об меня свои ноги.
Оставшаяся часть пути проходит спокойно. И меня даже догоняет Рик, ведущий под уздцы свою Ночку. Боковым зрением я замечаю, что он нагрузил тушу убитого вепря на лошадь. Остаётся только удивляться тому, как он смог в одиночку поднять и закинуть её на круп лошади. Подавляю невольный вздох: ну вот, он ещё и силён, как великан, несмотря на то, что не может похвастаться огромными мускулами. Нет. Он скорее скручен из тугих мышц и жил, этот несносный мерзкий Охотник!..
— Тебе лучше перестать дуть губы по пустякам, Аманда.
— Я не спрашивала твоего мнения, Рикардо.
Ускоряю шаг, потому что мы уже в черте города. Солнце стоит высоко — оказывается, прошло немало времени с момента нашего отъезда. Случайные прохожие шарахаются от меня в сторону. Другая бы на моём месте кралась тёмными переулками, чтобы не натыкаться на осуждающие взгляды, но мне плевать, абсолютно. Хочется только как можно быстрее добраться до дома дядюшки Густава и смыть с себя грязь, кровь и пот с запахом страха.