— О то ж!
— Сразу видно, человек серьёзный!
— А теперь внимание! — раздался мужской голос.
Внезапно в воздух над толпой взвилось пламя. Раздались крики, толпа схлынула назад. Самые впечатлительные сползли на землю.
— Огнемёт ручной, — вещал всё тот же мужской голос, — зона поражения довольна велика.
Жители Вольфаха довольно загудели:
— Вот теперь да… Вот теперь дело пойдёт!
— Подпалят твари шкуру!
Я пробралась в первые ряды. На подножке фургона стоял мужчина, которого никак нельзя было принять за охотника на оборотней. Он напоминал кого угодно: цирюльника, брадобрея, уличного шарлатана, торгующего склянками с якобы чудодейственным бальзамами, но не охотника. Да разве это охотник? Росточком чуть выше меня, низенький крепыш, рябое, невыразительное лицо. Серый приталенный костюм, светло-бежевое кепи в клетку на голове и трубка в руках. Хвалёный Иоганн всунул трубку в рот и пыхнул, в другой руке эффектно был зажат огнемёт, устремлённый дулом в небо.
— Вы думаете, что оборотня можно убить огнём? — громко спросила я, перекрикивая толпу.
Иоганн спустился с подножки и осторожно положил огнемёт в фургон.
— Не убить, но причинить достаточный вред. С кем имею честь?..
— Вы охотник на оборотней? — недоверчиво спросила я.
— Он самый. Иоганн А. К вашим услугам. Большего сообщить о своей личности, к сожалению, я не могу. Конфиденциальная информация! Защищается приказом о неразглашении, подписанным сами монархом. Лицензия на поимку оборотней и использование их в исследовательских целях имеется!
Иоганн А. отбарабанил свою речь так лихо, будто произносил её множество десятков раз до этого момента. Я ещё раз оглядела приезжего охотника. Лицензия у него имеется! Ха! Да разве можно совладать со зверем одной бумажкой? Иоганн верно расценил моё выражение лица:
— Вы посылали запрос?
— Я! — мой голос слился с голосом Ганса Петерсена.
Я возмущённо уставилась на жирного борова. Тот склизким студнем передвинулся к охотнику и пропыхтел:
— Я… посылал запрос!
— Нет, я! — возразила я.
— Минуточку! Если в моих услугах нуждаются двое, всегда можно договориться. Пройдёмте сюда…
Я двинулась вперёд, Ганс Петерсен после короткого промедления шагнул следом. Иоганн достал из кармана блокнот, послюнявил кончик карандаша и принялся что-то лихо строчить на бумаге.
Лица собравшихся жителей вытянулись. Нет, треть из них умела неплохо читать и писать, ещё треть могла читать по слогам и писать своё имя и фамилию, треть… Скажем так, оставшейся трети, ни разу не показывавшей своего сопливого носа дальше Вольфаха, сия премудрость была ни к чему. Но бумажная волокита производила одинаково внушительное впечатление на всех без исключения. А тут охотник Иоганн ещё и достал откуда-то из фургончика счёты и начал гонять костяшки на струнах.