– Что же мне делать? Думаешь, он меня узнал? Барханный кот зевнул и принялся умываться.
– Ты прав, конечно, он меня не узнал, – продолжала Тахира. – Я просто дурочка. И потом, какая разница, даже если бы он и узнал меня? Думаешь, Кристофер воспользуется положением? Его интересует только одно: бирюзовая шахта, а я уже поделилась с ним своими скудными познаниями.
Саид поджал лапки и посмотрел на нее немигающими желтыми глазами.
– Конечно, ты не подозреваешь шантаж? Кристофер не собирается войти во дворец и сообщить отцу, что я покидала пределы гарема, верно? – Тахиру передернуло, она покачала головой. – Нет, Саид. Не такой он человек. Поверь мне на слово. Правда, одежда у него истрепалась, но он выглядит вовсе не бедняком, а просто человеком, который не гоняется за модными вещами. Ты ошибаешься на этот счет.
Очевидно, Саиду наскучил разговор, и он заснул. Зато Тахира никак не могла успокоиться. Не только у нее есть тайны. Кристофер – загадка. Он ведет поиски для того, чтобы избавиться от фамильной драгоценности, разорвать все связи с прошлым – парадокс! Он хочет совершить благородный поступок, который, как он уверял, лишен всякого благородства. Тахира по себе знала, как больно потерять мать, однако Кристофер посвятил шесть месяцев жизни попытке избавиться от наследия матери. Когда он смотрел на амулет, когда говорил о прошлом, его обуревали такие темные чувства! Ненависть? Но к кому? Уж точно не к матери. И боль она заметила тоже. Ей очень хотелось подробно узнать о фамильной драгоценности, хотя она сомневалась, что ей хватит смелости спросить. Кроме того, она почти не сомневалась в том, что Кристофер ничего ей не расскажет. Сейчас ему слишком больно.
Свою честь, однако, он носил как вторую кожу. В сказках, которые Тахира читала сестрам, человек, который делал слишком много торжественных заявлений, как правило, оказывался злодеем. Но обещание Кристофера сохранить ее невинность, хотя он произносил его гораздо чаще, чем было нужно, шло из глубины его души. «Я не о себе говорю!» – сказал он, и Тахира сразу поняла, что так оно и есть. Кристофер не соблазнитель, но он знал такого человека, и, каковы бы ни были обстоятельства их знакомства, они сильно повлияли на него. Почему? Столько ее вопросов останется без ответа! Даже если ей хватит смелости спросить, он наверняка захочет в ответ больше узнать о ней, чего допустить никак нельзя. Ее любопытство должно сдерживаться осторожностью. Ведь она не хочет поставить под угрозу их ночные свидания. Ей так отчаянно хотелось помочь Кристоферу разгадать тайну амулета! Кроме того… да, ей отчаянно хотелось проводить с ним больше времени.