Первым из машины выскочил Полботинка. Он отвязал свою мышку, стёр с неё пыль и торжественно произнёс:
- Знаете ли вы, что такое счастье? Счастье - это когда твоя игрушечная мышка по-прежнему цела и невредима, разве что колесики чуточку стёрлись!
Вечер в лесу
Друзья осмотрели поляну. Солнце уже опустилось за кроны деревьев, но птицы ещё пели, радуясь ясному летнему небу и воздуху, напоённому ароматом цветов. Здорово было здесь!
- У нас сегодня знаменательный день, - задумчиво сказал Муфта. - Впервые в жизни мы оказались вместе.
- Верно, - оживился Полботинка. - Надо это как-то отметить.
- Конечно, - сказал Моховая Борода. - Но ты, Полботинка, отметишь этот день прежде всего тем, что выпьешь отвар из оленьего мха, который я приготовил для тебя с такой заботой и любовью.
- Неужели весь? - несчастным голосом спросил Полботинка.
- Весь, - ответил Моховая Борода. - До последней капли. Он принёс из машины кастрюлю и решительно протянул её Полботинку.
- Это несправедливо, - продолжал сопротивляться Полботинка. - В городе дети сидят без молока, а старый бродяга вроде меня будет в это время пить драгоценный отвар как воду. Совесть не позволяет мне допустить такое. По-моему, это страшно несправедливо по отношению к малышам.
- Не крути, - сказал Моховая Борода. - Во-первых, у тебя кашель, а во-вторых, этот отвар очень горький, ни один нормальный ребёнок его и в рот не возьмёт.
Полботинка с отвращением посмотрел на кастрюлю.
- Очень горький? - грустно спросил он и закашлялся.
- Возьми себя в руки, - вмешался Муфта. - Не младенец же ты в самом деле. Что тебе каких-то два горьких глотка! Полботинка покашлял ещё и понял: деваться некуда.
- Думаете, я боюсь, да? - Он с вызовом посмотрел сперва на Моховую Бороду, затем на Муфту. И взял кастрюлю.
В глазах мелькнуло отчаяние, но, зажмурившись, он начал пить. Моховая Борода и Муфта молча следили за ним.
Кастрюля опустела быстро.
- Готово дело, - заявил Полботинка. - Пусто.
- Ты просто молодец, - похвалил его Моховая Борода. - Именно так и нужно пить этот отвар.
Полботинка смотрел победителем.
- Что же дальше? - спросил он бодро. - Как мы продолжим праздник? Может, сварим ещё кастрюльку отвара, чтобы и вам досталось?
- Мгм... - протянул Муфта. - Честно говоря, мне не хотелось бы снова садиться за руль, я очень устал от этой бешеной гонки.
- Но послушай, дружище, - засмеялся Полботинка. - Ведь машина - не единственный способ вскипятить воду. Мы разведём костёр.
- Правильно! - воскликнул Моховая Борода. - Отвар очень здорово подействовал на Полботинка, ему приходят просто блестящие мысли. Конечно, мы разложим костёр и проведём чудесный вечер!