- Вот это да! - прошептал он в восторге. - Посмотрите, какие замечательные игрушки!
- К чему они нам? - проворчал Муфта.
Но Полботинка не слышал его. Он торопливо проталкивался к игрушечному отделу, и Моховой Бороде с Муфтой ничего не оставалось, как следовать за ним. Наконец они догнали его у прилавка с надувными резиновыми игрушками. Глаза Полботинка сияли от восторга.
- Вы только посмотрите! - говорил он, протягивая руку к резиновым зверюшкам. - Посмотрите, какая прелесть!
- Ну и что? - настороженно спросил Моховая Борода. - Не собираешься ли ты их покупать?
- Разумеется, собираюсь! - заявил Полботинка. - Надувные резиновые игрушки - это именно то, что нам потребуется на берегу моря. Мы, конечно, можем зарыться в песок и пить лимонад, но без резиновых зверей отпуск нам в конце концов наскучит.
Муфта и Моховая Борода задумались. А вдруг Полботинка и в самом деле прав?
Возле монотонной морской голубизны резиновые зверюшки и впрямь будут ласкать взор. Тем более, что, если их надуть, они прекрасно держатся на воде...
- Ну так и быть, - сказал Муфта и тут же обратился к продавщице: - Мне, пожалуйста, крокодила.
- А мне льва, - попросил Моховая Борода.
- А мне слона, - радостно заявил Полботинка. - Только у которого хобот подлиннее, если можно. Продавщица понимающе кивнула.
- Прекрасный выбор, - сказала она. - Это всё звери жарких стран и очень друг к другу подходят.
Затем она на минутку задумалась и добавила:
- По правде говоря, у нас тут есть ещё один прекрасный набор - только сегодня поступил в продажу, а уже почти раскуплен. Сейчас покажу. - Она вытащила из-под прилавка большую коробку и, открывая её, продолжала: - Будьте любезны. Вот они, три маленьких человечка, спасшие наш город от крыс.
Умело и быстро она одного за другим надула всех трёх человечков и поставила на прилавок резиновых Мохового Бороду, Полботинка и Муфту.
- Какой милый! - воскликнул Муфта и схватил надувного Муфту, чтобы получше разглядеть его.
- Разумеется, - подтвердила продавщица. Она хотела ещё что-то сказать, но вдруг умолкла и изумлённо уставилась на накситраллей.
- Но послушайте! - наконец воскликнула она. - Ведь это же вы сами!
- Действительно, какое совпадение, - смущённо улыбнулся Моховая Борода.
И в ответ на улыбку Моховой Бороды на лице продавщицы тоже расцвела улыбка.
- От души поздравляю, - сказала она, - и ещё раз хочу подчеркнуть, что этот набор очень охотно покупают.
Накситралли тоже внесли свою долю - ну как не купить себе подобных резиновых человечков.
- Мне, пожалуйста, Муфту, - сказал Муфта.