— Что думаешь? — спросил у старого друга ллер Адоррас, бесшумно зайдя в неприметную комнатку. Попасть в нее было непросто — непосвященный никогда не догадался бы, что она там вообще есть, но для повелителя эльфов дворец услужливо распахнул двери и навесил над помещением «полог молчания», чтобы никто не услышал лишнего.
Рен Истаэр отошел от большого зеркала, в котором истаивало изображение зала совещаний, и неопределенно пожал плечами.
— Такое впечатление, что дело сдвинулось с мертвой точки: чужаки пошли на сотрудничество.
— Они согласятся, — слабо улыбнулся владыка, буквально рухнув в плетеное кресло. — Я почти уверен, что согласятся, иначе и начинать не стоило.
— Ну… хотели бы они войны, здесь бы давно все пылало.
— Верно. Но им нужно от нас что-то еще.
Рен Истаэр, аккуратно заняв соседнее кресло, вопросительно приподнял брови:
— Ты думаешь?
— Да, — кивнул ллер Адоррас, рассеянно следя за тем, как постепенно тускнеет поверхность магического зеркала. — Если бы не это, все вопросы решил бы совет старейшин. А темные пошли на уступки и вообще на диалог только сейчас.
— Может, твой совет им не внушает доверия? — хмыкнул летописец. — Или они догадались, для чего Роинэ затягивал переговоры?
— Теперь это не имеет значения.
— Уверен?
Владыка Адоррас устало прикрыл глаза:
— Нет. Но это все равно не важно: если завтра договор будет подписан, у нас появится защита. Магия Создателей не прощает предательства, поэтому договор — наша единственная надежда.
— А если он не будет подписан?
— Не думаю. — Владыка откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. — Если бы чужакам он не был нужен, они бы ушли раньше. Пойми, нам почти нечего им предложить. У них есть все, что нужно для жизни: спокойный мир, море ресурсов, мощная магия, с которой они тоже сумели совладать… по силе они намного превосходят нас, и ты это прекрасно знаешь. У них свои металлы, которые ничуть не уступят нашим. Свое оружие. Доспехи. Свое ремесло и искусство. И наши умения представляют для них скорее интерес, чем насущную необходимость. Они уже давно принадлежат Лиаре, понимаешь? Им не нужен наш мир, Ис!
— Откуда ты знаешь? — нахмурился рен Истаэр.
— Я видел память одного из них, — напомнил ллер Адоррас. — И то, что при своих способностях они вполне могли бы подчинить себе Лиару. Более того, однажды Изараэль попытался это сделать, но не смог. Свои же не позволили. А впоследствии он был уничтожен… опять же с помощью Темного леса. Его буквально стерли из этой реальности. Я случайно увидел, как это произошло, и почувствовал отношение Тирриниэля: он согласен с сыном и испытывает отвращение при мысли об основателе своего рода.