Сердце билось глухо и рвано, я не понимала, где нахожусь, пока не услышала голос Рея, взволнованный, тревожный и какой-то ласковый.
— Али? Я ищу тебя по всему замку!
Я подняла голову и увидела, что коммодор так и не переоделся, только сюртук где-то скинул. Он выглядел нервным и немного помятым. Не так, как выглядят счастливые любовники.
— Али? Что случилось? Объясни наконец-то! Я тебя уже битых полчаса разыскиваю!
Тар Ренс подошел ко мне и, видимо, хотел поднять за талию. Затем передумал и протянул руку.
Я посмотрела в лицо рретанина — его глаза сияли серебряным, чувственные губы слегка вздрагивали.
Мою растерянность поняли по-своему. Рей внезапно присел на пол и осторожно ко мне приблизился. Несколько секунд рретанин медлил и наконец придвинулся вплотную.
— Али? Ну что с тобой происходит? — выдохнул коммодор устало и взял мою голову за подбородок — так, что наши взгляды встретились.
— А рретанка, что вышла из твоего кабинета? — мне тоже надоело молчать и притворяться.
Он усмехнулся почти ласково, рука на подбородке сильно нагрелась.
— Бывшая. У нас с Риайной давно ничего не было. Сейчас она лишь моя доверенная подчиненная. Мы обнаружили предательство. Вначале я думал, что дело в КОР, затем оказалось, что в ткеннах. Я объяснил им, куда направляться и что с ними сделаю, если попробуют... — Рретанин осекся и замолчал.
— Попробуют что? — уточнила я. Дыхание сбилось, сердце замерло.
— Снова попытаются тебя похитить. Я постараюсь тебя защитить. Неважно, какие у нас отношения с Мирайной. Неважно, как отреагирует конфедерация. Али… Ты мне очень понравилась. Я просто не знаю, как к тебе подступиться.
Он вдруг беспомощно развел руки и закончил почти романтически красиво:
— Я не понимаю, смог ли понравиться. Я ведь не такой, как ваши абестанцы. Рретане грубее внешне и в поведении. Поэтому мы почти не посещаем правительственные мероприятия и все эти балы на Неотерре. Я не разбираюсь в тонкостях этикета и не умею ухлестывать за женщинами, как это делают высокородные абестанцы. Но рретане искренни, и все, что мы чувствуем, можно увидеть по цвету глаз. Они никогда тебя не обманут. У нас хвосты и чешуйки. Нет волос на теле, как ты привыкла. Возможно, я кажусь тебе просто монстром…
Не знаю почему, но я заулыбалась. Рей так старательно пытался сегодня убедить меня, что он монстр… а я весь день только его и хотела. Я вдруг ощутила себя хозяйкой ситуации и произнесла еле слышно:
— Если ты монстр, то очень привлекательный…
И не успела ни слова добавить, как очутилась в руках рретанина. Губы накрыли горячим поцелуем, словно он ждал этого не одно столетие и теперь наслаждался почти с рычанием. Мы сидели на полу и целовались… С принцем Рретана, мятежником, предателем КОР… и мужчиной, который мне так понравился.