– Что из того, что я перечислила, неправда? – посмотрела она строго.
– Начнем с того, что у меня ничего нет, – вздохнул я. – Совсем ничего.
– Это не будет иметь никакого значения. Твой дом, твой бизнес – все отнимут, и не важно, на кого оно записано.
– Да ну? Станут отнимать имущество у заграничных компаний?
– Есть преступления, которые выводят человека из-под защиты закона, – приблизила лицо Ника, и в глазах ее замерцала тревога. – Они заберут все, что покажется им твоим. Заберут все, до чего только смогут дотянуться. Потом предложат доказать, что это не твое, но не станут верить.
– Это же узаконенный разбой, – не мог я в такое поверить.
– Тебе папа разве не говорил в детстве, что наверху самые главные разбойники?
– У меня родного папы вообще не было, – нахмурился я.
А приемный как-то очень далек от всей этой кутерьмы наверху.
– Извини… – сбилась Ника, но продолжила: – Просто мой папа объяснял, что мир – он сейчас очень маленький. Все уже имеет своих хозяев. Поэтому им нужно у кого-то что-то отнять, чтобы прибавить себе или подарить детям.
– И как твое… «лечение» должно помочь? – кисло отозвался я.
– Пусть будут доказательства, что это все у тебя несерьезно, – буднично произнесла она и пожала плечами. – Никто не воюет с блаженными и сумасшедшими.
– Тут скорее доказательство, что все «серьезно» у тебя, – покрутил я пальцем у виска.
– А ну и пусть, – излишне бодро отозвалась она. – Меньше подозрений. Ты сумасшедший, я сумасшедшая – подумаешь! Лучше выглядеть забавными, чем мертвыми.
– Почему бы тебе просто все это не объяснить с самого начала?
Тут впору за голову схватиться от чужого рвения.
– А ты бы отказался от своего желания?
– Нет, разумеется, но…
– Никаких «но», – покачала она пальцем. – Ты не умеешь смеяться над собой!
– Поэтому за меня это делаешь ты, да? – пробурчал я.
– Кому-то другому ты бы за это шею свернул, – пожала девушка плечами. – А меня просто на курсе травят; переживу, – добавила она легкомысленно.
– Послушай, Ника, – стало неудобно мне, и я неловко положил руку ей на локоток, чтобы не думала убежать, – ну я же не знал…
Тихое геройство – делать, страдать, молчать и надеяться, что об этом как-то узнают.
– Мы слишком взрослые, чтобы мечтать вслух, – произнесла она искренне и очень грустно, – не забывай об этом.
– Ладно, я подумаю, – проворчал я, чтобы оставить за собой последнее слово, и отключил артефакт.
И окружающие звуки вновь наполнили пространство.
– Давай лучше выберем, кого я привезу из-за границы! – бодро произнесла Ника.
Я чертыхнулся и вновь потянулся к артефакту.