Урсула промолчала.
– И зачем ему было запирать её в подвале? Слабо в это верится, – твёрдо сказала Исабель. – Папа никогда в жизни никого не обидел бы. Никогда! И ты это прекрасно знаешь!
Исабель подумала, насколько милым и добрым был их папочка. Но в то же время ей вспомнились царапины на двери подвала и то, как папа грустно смотрел на звёзды зимним вечером, как не хотел заходить в ворота; вспомнилось и потайное место в лесу, где они с Урсулой нашли ящичек. Зачем кто-то спрятал его в таком неприятном месте, где его почти наверняка никогда не нашли бы? Чтобы скрыть произошедшее, настолько скверное, что от него нужно избавиться и забыть? То, о чём папа так сожалел, что больше не мог оставаться прежним?
«Нет, – подумала Исабель. – Не может быть!»
Исабель тряхнула головой, так что на лицо упали пряди: теперь под волосами можно прятать взгляд и красные пылающие щёки. Но какое-то неприятное чувство не покидало её. Из головы не выходили старые фотографии. Лена, дом, озеро, папа… Она знала, что всё это переплетено между собой. «Папа, – подумала Исабель, – что же ты скрываешь?»
И закрыла лицо руками. Вдруг ей захотелось снова стать маленькой.
Исабель хорошо помнила: когда она падала, ударялась или сбивалась с пути, по щекам текли слёзы, всё казалось мрачным и ужасным. Тогда вдруг появлялся папа, готовый утешить её и не выпускать из объятий, пока всё не образуется. В секунду представила Исабель его ласковое лицо, улыбку, какой она была прежде, и поняла, как скучает. Лучше папы не было никого на свете. Внезапно Исабель захотелось ни о чём не знать. Ещё никогда она не чувствовала себя настолько беззащитной, запутавшейся. Что означало всё происходящее? Были это всё-таки совпадения и необъяснимые случайности, или Лена действительно хотела, чтобы Исабель нашла разгадку тайны, спрятанной в доме и саду? Узнала бы то, чего никто не знал? Или, может, всё-таки знал?
Исабель закрыла глаза. Она чувствовала только ветер и летнее тепло и слышала жужжание хлопотливых пчёл, носившихся над бабушкиной клумбой с розами. То были приятные, знакомые звуки лета, и Исабель захотелось никогда-никогда не открывать глаза.
Был ранний вечер. Бабушка приготовила рыбные фрикадельки в креветочном соусе – любимое блюдо девочек с раннего детства. Со стола уже убрали, и на голубой вышитой скатерти остался только букет жёлтых рапсов. От Исабель не ускользнуло, что сегодня за ужином было непривычно тихо. Может, бабушка с дедушкой немного загрустили оттого, что уезжают внучки. Может, они тоже волновались о том, каким получится этот вечер.