– Я не хотел никого оскорбить, старик. Но если они не выглядят так, словно должны находиться на скотном дворе, да и разговаривают соответственно, тогда у тебя не будет проблем, только не со связями Ройсов за плечами. Вот у моей сестры зад как у свиноматки, а ее смех похож на крик осла. Мы никогда не сбудем ее с рук. Моя мать пытается сделать это уже семь лет.
У Джереми были большие уши, крючковатый нос и практически отсутствовали ресницы. Если его сестра хоть немного похожа на него, то им еще семь лет придется пытаться пристроить ее.
Дэниел подумал о Сюзанне во взрослых платьях и о том, что подчеркивали эти платья.
– Моя сестра наверняка станет всеобщей любимицей. Она молода, но не склонна жеманничать или хихикать, или напускать на себя важность, как это делают многие дебютантки. Она умна, но вовсе не синий чулок.
Джереми выглядел слишком заинтересовавшимся, так что Дэниел быстро сменил тему.
– А моя матушка – очень привлекательная женщина.
– Тогда какие с ними могут быть проблемы? Нет приданого?
– Конечно же, у моей сестры хорошее приданое. Я позаботился бы об этом сам, но мой отец все устроил. А у моей матери есть собственное приличное состояние, но я не стал бы обсуждать это с посторонними.
– Это непременно станет всем известно, как только слуги начнут болтать, – проговорил лорд Морган. – Они всегда все знают.
Джереми засунул руку брюнетке под юбки, но его разум все еще решал проблему Дэниела.
– Если ваши родственницы вполне приличны, то тогда, должно быть, вся хандра из-за соседской девчонки. Кто она такая? Мы ее знаем?
Дэниел понизил голос.
– Ее отец – сквайр по имени Эббот. Он в отдаленном родстве с бароном.
Лорд Морган присвистнул, отчего начал с трудом глотать воздух.
– Неужели она выглядит так же как он, а?
Дэниел подумал о том, чтобы солгать, но если бы он назвал Кори невзрачной, то его язык наверняка распух бы и он задохнулся бы из-за своей лжи.
– Черт, нет. Я бы сказал, что мисс Эббот – бриллиант чистой воды. То есть если вам нравятся высокие, не сдержанные на язык женщины, при этом немного чопорные.
Джереми скривился так, словно ему попалось кислое вино. Он выразился кратко.
– Звучит вовсе не привлекательно. Не то, что ты, моя маленькая Джуэл.
Брюнетка захихикала. Блондинка хлопнула его по плечу.
– А что насчет меня, Джереми? Разве я не сокровище тоже [9]?
– Это ее имя, глупышка, – объяснил Джереми.
Пожилой джентльмен прервал суетливый menageatrois[10] племянника, чтобы спросить:
– Отвратительный характер, как у ее отца?
Дэниел вспомнил о том, как Кори расплакалась.
– Я пока ничего такого не заметил, но они приехали только этим утром. Однако она не застенчивая юная девица. Мисс Корисанда Эббот старше, чем моя сестра. Ей почти двадцать лет.