- Я все равно ничего не расскажу! - вздохнул Торон, многозначительно улыбнувшись и повернувшись в сторону выхода.
Броневая плита, состоящая из пяти равноразмерных сегментов, бесшумно сложилась по типу матрешки и исчезла в правой стене кабины, буквально за одно мгновение.
- А мне уже и не надо! - ответил Смит, хлопнув приятеля по плечу.
Выйдя из лифта, они оказались в ангаре "Прометея". Не обращая внимания на кипящую вокруг них работу, курсанты дружно направились к стартовой зоне, где их уже ждали адмирал Смирнов, капитан Джонсон и Милена, пришедшая специально для того, чтобы пожелать удачи небезразличному ей молодому человеку.
- Да, Здравствует Солнечная Империя! - хором произнесли будущие пилоты, приблизившись на расстояние вменяемой слышимости.
- Да, Здравствует Император Тиберий! - отозвалось ожидающее их трио.
- Сер, вы все еще хотите лететь вместе с ними? - спросил Джонсон у Смирнова.
- Именно! - ответил Василий Иванович - мне охота побеседовать с нашим высококлассным летуном без лишних ушей! Симпатичные ушки майора Иррман не в счет! Поэтому, сударь, обеспечьте нам полностью закрытый канал, причем, на все время нашего полета!
- Но, сер... - в голосе Эрика были слышны нотки неподдельного беспокойства.
- Может быть, я и стар, - произнес Смирнов металлическим тоном - но еще не выжил из ума и способен управлять истребителем "Катран" не хуже твоих пилотов! Я понятно изъясняюсь!?
- Кристально, сер! - отчеканил Джонсон, встав по стойке смирно.
- Вот и ладненько... - мягко ответил Василий Иванович - ну, что, ваше улётное превосходительство, - обратился он к Торону - покажете мастер-класс находящемуся на грани полнейшего маразма старому и больному космическому волку?
- С удовольствием, сер! - отчеканил Арнак.
- Ты смотри, Джонсон! - рассмеялся Смирнов - как он быстро согласился! И возражать против того, что я старый и больной маразматик не стал! Вот и молодец! - добавил он, заметив, как у Торона проступили на лбу крупные, капли пота - я серьезно! Расслабься! - адмирал хлопнул его по плечу - если старший по званию офицер говорит о том, что у него съехала крыша и все-такое, нужно... это, кстати, всех касается! - Василий Иванович обвел взглядом присутствующих - так вот, нужно безропотно соглашаться, говоря, от греха подальше, да, сер! Всем ясно?!
- Да, сер! - отчеканили курсанты, вытянувшись по стойке смирно.
- Вот и молодцы! - смех Смирнова превратился в настоящий хохот - побольше бы нам таких бойцов! Ну, ладно, я полез в кабину, а ты тут заканчивай прощаться и вперед к штурмовику наших добрых друзей саа'ран!