— Я имела в виду его выдержку и послушание.
Обычно я не обращала на ужимки беса большого внимания, но рядом с Киршиным, который уже откровенно посмеивался надо мной и моей попыткой приструнить привереду, начинала ощущать злость и беспомощность.
А беспомощной я быть не любила.
— Или ты сейчас же прекращаешь, или больше я тебя на работу не беру.
Томми резво подскочил, уставился на меня широко распахнутыми глазами, в которых застыл искренний ужас, и даже икнул от переизбытка чувств.
— Мисс Дарх, — в самый неподходящий момент вмешался Киршин и уничтожил весь воспитательный момент подчистую, — не будьте к нему столь строги. Это же бес. Бес-искуситель. Они априори не умеют вести себя сдержано.
Я могла бы и начальника сейчас поставить на место, приказав ему не вмешиваться не в своё дело, но стоило только к нему рывком обернуться, как все резкие слова застряли в горле: в его глазах застыло предостережение, абсолютно не вяжущееся с дружелюбным тоном. Я словно получила мысленный посыл «не смей!».
И послушалась. Не потому, что испугалась, а потому что поняла: отношения испортятся надолго. Пора учиться не осаживать этого мужчину, если я всё ещё хочу однажды исследовать его самого.
А я всё ещё хочу?
Мысленно прикинула и недовольно поджала губы. Хочу. Ла-а-адно…
— Тогда не удивляйтесь, что при таком попустительстве наша с вами работа вскоре превратиться в бедлам, — предупредила я.
— Не превратится, — многозначительно пообещал Киршин и перевёл свой «особый» взгляд на беса. — Да же, Томми?
Уж не знаю, что бес расслышал между строк и прочёл в глазах шефа, но вдруг чересчур дружелюбно улыбнулся, показав множество мелких острых зубов, и кивнул, отвешивая полудемону поклон по всем канонам этикета.
Ну-ну…
— Ну, вот видите, — удовлетворённо произнёс Киршин, словно действительно верил, что Томми хватит дольше, чем на час.
Отвечать ничего не стала. Время покажет, кто из нас прав.
— Что ж, раз с рабочим местом вы уже ознакомились, то пройдёмте к вольерам.
И мы отправились дальше, в зверинец.
По дороге обсудили и тут же утвердили утреннее предложение Хьюго поставить его на довольствие, оставили гончую гулять в парке, предупредив охрану, а сами прошли на территорию зверинца. В лаборатории Киршин познакомил меня ещё с пятью сотрудниками, настроил доступ в соседний со своим кабинет, где стояла лишь мебель, заверил, что по составленной мною заявке мне в кратчайшие сроки доставят всё необходимое и мы, надев халаты, двинулись дальше.
Томми сидел на моём плече непривычно нахохлившись, словно затаил глубокую обиду, и я в который раз пожалела, что не могу общаться с ним мысленно, как с тем же Хьюго. Как бы это упростило мне жизнь!