Помню, что, внимая этому учению, я почувствовал некоторое смущение. «Но как говорить хорошей собаке Фас!— думал я. – Что нужно при этом делать?»
Учитель применил наглядную метафору, которая должна была продемонстрировать библейскую доктрину о двух противоположных силах, борющихся между собой в нашей душе, но во время диктантов в школе я никак не мог применить его рекомендацию на практике. Когда мне удавалось справиться с желанием заглянуть в тетрадку к соседу по парте, мне казалось, что это была моя личная заслуга – просто я сам по какой-то причине решил поступить правильно. Я совсем не видел здесь действия силы Божьей. Я сам делал свой выбор, как и любой порядочный нехристианин на моем месте. А когда я чувствовал, что все-таки вот-вот подгляжу, то взывания к некоей мифической собаке не очень-то мне помогали. Я либо поддавался соблазну, либо нет – в зависимости от силы искушения и множества других факторов, ни один из которых не имел явного отношения к действию в моей душе Божественной силы. Я искренне хотел быть хорошим, но мои первые жизненные уроки принесли больше разочарования, чем понимания истины.
Я вглядывался в себя, но это не помогло. Мне казалось, что жизнь заключается только в принятии решений, поэтому я очень старался всегда делать правильный выбор.
Сегодня, когда я слушаю проповеди и читаю книги о том, как стать теми людьми, какими мы должны быть – радостными, жертвенными, преданными, смиренными, бескомпромиссными, любящими, – меня часто посещает одно и то же чувство: я ощущаю (причем, с уверенностью, которую не всегда могу объяснить), что путь к тому, чтобы стать такими людьми, существует и что средства, делающие этот путь возможным, вполне доступны. Послушание – наиболее очевидное из всех, но каковы же другие? Порой на этот вопрос я не могу ответить с полной уверенностью.
ПОСТУПАТЬ ХОРОШО ИЛИ БЫТЬ ХОРОШИМ?
Многие люди обладают некоторыми качествами характера, которые мы бы хотели иметь, но никто, кроме нашего Господа, не обладает полным набором положительных черт. Это наблюдение подсказывает мне, что на любой стадии нашего духовного развития мы будем являть собой далеко не безупречный пример того, каким должен быть настоящий христианин. Мы не можем быть совершенными, но мы можем стать лучше. Мы можем стать более похожими на Господа и на тех Его последователей, в которых отразился отблеск Его красоты.
Однако изменение характера, к которому мы стремимся всем сердцем, должно затрагивать не только внешние проявления нашей личности, но и самые глубинные уголки души. У нас у всех есть множество знакомых, чьему поведению мы могли бы успешно подражать, но среди них значительно меньше таких, качествами характера которых мы восхищаемся. Мы встречаем много трудолюбивых, дисциплинированных, умных, открытых душой людей. И это прекрасно. Но только немногие кажутся нам истинно самоотверженными, сострадательными и благородными. Первых из обладающих сими достойнейшими чертами я искренне уважаю, но вторые вызывают у меня неподдельное восхищение, ибо наличие столь серьезных качеств в их характере свидетельствует о значительных, глубоких переменах в их сердце.